זוכרים שסיפרנו לכם על "אתא"? מדובר בשלד מומיה זעיר שנמצא בכנסייה נטושה במדבר אטאקמה בעיר נוריה בצ'ילה. לשלד הזה, בגודל 15 ס"מ, היה מראה מצמרר עם מארובת עיניים מלוכנסת ו-10 זוגות של צלעות (בניגוד ל-12 אצל אדם רגיל). המבנה המוזר הזה יצר קונספירציה שמדובר בשאריות של חייזר.
בעקבות סרט תיעודי שנעשה עליו, "סיריוס", שתמך בתיאוריית החייזרית, חובבי של עב"מים נהרו לעיירת הכורים הנטושה.
ניתוח השרידים (שנחשבו לראשונה כעתיקים) הסיקו שהגופה החנוטה מתה בשנות ה-70.
אין כל תיעוד רשמי לגבי מה היא הגופה הזעירה, אבל מדענים ביטלו את תיאוריית החייזרים ב-2008 לאחר שבדיקות שנערכו באוניברסיטת סטנפורד, סן פרנסיסקו ואוניברסיטת קליפורניה חשפו כי אתא הוא אכן בן אדם.
ההערכה הייתה שהשלד - שזוהה כשל נקבה - היה של תינוקת שנפטרה מיד לאחר הלידה. היו לה מספר פגמים גנטיים שעיכבו את גדילתה כולל גמדות וחריגות בעצמות.
גארי נולן, פרופסור למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת סטנפורד, מאמין שמחקר נוסף על אתא יועיל להורים בעתיד, ויכול לספר פתרונות לסובלים מבעיות צמיחת עצם.
ד"ר נולאן החל לחקור את המקרה ב-2012 לאחר ששמע חבר אומר שאולי נמצא חייזר. המחקר שלו סיפק בהירות לגבי מה שהיה סיפור מאוד פומבי וסנסציוני במשך זמן רב, והוא נעשה מתוך רצון להביא קצת אנושיות לדיון הזה וכבוד לשלד", הוא אמר ל"טיימס" באותה שנה.
"ה-DNA והתמונות מגיעים משרידים שלא היה ידוע שהם אנושיים כשהמחקר החל. זה זמן רב ידוע שהשלד הזה הוחזק באופן פרטי בספרד, ללא טענות להתנהגות פלילית באשר לאופן רכישתו".
אבל בכתבה במגזין המקוון Etilmercurio, כריסטינה דורדור,מאוניברסיטת אנטופגאסטה, ביקשה מממשלת צ'ילה לגנות את החוקרים. היא כתבה: "אנחנו לא יודעים איך ילדה קטנה הגיעה להיות קבורה ליד כנסייה בעיירה נטושה. אנחנו לא יודעים אם היא נולדה בחיים, אבל אנחנו יודעים שהיא קיבלה טיפול ואהבה ברגעיה האחרונים, כשהיא כוסתה בזהירות בבד לבן וסרט סגול. מציר הזמן המשוער של מותה, סביר להניח שאמה עדיין בחיים. לאור כמות ההתעניינות על המקרה בתקשורת ייתכן גם שהמשפחה נאלצה לשחזר לחיות מחדש אירועים שקרו מלפני 40 שנה. אבל מהו גורלה של הילדה מנוריה? להיות קבורה במגירה אפלה באיזה מקום באירופה."