לקראת חג פורים ה"שמח ומבדח", התעוררה השאלה מדוע אנשים מפחדים מליצנים, שכל מטרתם היא להצחיק ולשמח?
פוביה מליצנים, או קולרופוביה, היא פחד מליצנים שבא לידי ביטוי באופן לא פרופורציונלי. מחקרים מראים כי הפחד הזה נחווה על ידי מבוגרים וילדים בתרבויות שונות רבות. עם זאת, המחקר עדיין לא מתקדם דיו כדי להסביר את התופעה במלואה.
אתר "קונברסיישן" גיבש שאלון על מנת לגלות את הסיבות לפחד מפני ליצנים ועד כמה הוא נפוץ בקרב מבוגרים. באתר חיברו שאלון פסיכומטרי שעליו ענו 987 אנשים בגילי 18-77. מהסקר עלה כי 53.5% מהמשתתפים אמרו שהם פוחדים מליצנים ברמה מסוימת, ו-5% אמרו כי הם "מאוד מפחדים" מהם.
עוד נמצא כי נשים מפחדות מליצנים יותר מגברים. הסיבה לכך לא ברורה, אך מחקרים מצאו כבר שנשים מפחדות יותר גם מנחשים ומעכבישים. מהשאלון עלה גם כי הפחד מליצנים יורד עם הגיל, בדומה לפחדים אחרים.
השאלון בדק גם את מקור הפחד של אנשים מפני ליצנים. לפיכך, שאלון עוקב חדש ניתן ל-53.5% שאמרו כי הם מפחדים מליצנים ברמה מסוימת. שמונה סיבות אפשריות נמצאו לפוביה:
- תחושה מוזרה או חוסר נוחות משום שהאיפור של ליצנים גורם להם להיראות פחות אנושיים. תגובה דומה ניתנה במקרה של פחד מבובות ובובות ראווה.
- תווי הפנים המודגשים של הליצנים נתפשים כמאיימים.
- האיפור של הליצנים מסתיר את הרגשות האמיתיים שלהם ומעורר אי נחת.
- הצבעים של איפור הליצנים מזכירים לנו מוות, זיהום או דימום, ומעורר גועל.
- ההתנהגות הבלתי צפויה של ליצנים גורמת לנו לחוש אי נוחות.
- פחד מליצנים עשוי לעבור מבני משפחה אחרים.
- תיאורים שליליים של ליצנים בתרבות הפופולארית.
- חוויה מפחידה עם ליצן.
הסיבה שנראה כי יש לה את ההשפעה החזקה ביותר על אנשים שמפחדים מליצנים היא העובדה שאי אפשר לזהות את הרגשות האמיתיים של הליצנים בשל האיפור הכבד. חוסר היכולת לזהות את הרגשות של הליצן או מה הוא עומד לעשות בכל רגע מפחידה אנשים.