במהלך הקדנציה שלי אישרתי המלצות חיוביות שהועברו אליי על ידי הוועדה המייעצת לענייני פליטים במגוון מקרים, החל באנשים שנרדפו על רקע דתי באריתריאה, וכלה בילד-חייל לשעבר שגויס בזמנו ללחימה בסיירה ליאון. בניגוד לכך, לאחרונה סירבתי לאשר המלצה להעניק מעמד פליטות לאישה בשנות השלושים לחייה, גם היא מסיירה ליאון, בטענה שהיא תאלץ לעבור מילה.
אבהיר כבר בפתח הדברים שהגעתי להחלטה הזו בראש ובראשונה על סמך נסיבות המקרה הפרטניות. חשוב להבין שעל אף שמדובר ללא ספק במנהג מגונה מאוד, בסיירה ליאון הוא מבוצע על ידי נשים, במסגרת אגודת נשים, כאשר שיעור התמיכה בקרב נשים גבוה בהרבה מזה של גברים ובקרב נשים שכבר עברו את ההליך התמיכה רחבה במיוחד. לא פחות חשוב, בדומה למצב בעוד מדינות, הטקס מבוצע על ילדות וצעירות בתמיכה של קרובות המשפחה, בדגש על האימהות וסבתות שלהן.
לכן, הנתון על מספר הנשים הגבוה שעבר את ההליך, שעמד בבסיס המלצת וועדת הפליטים, כולל באופן מעט אבסורדי לא רק נשים שתומכות במנהג, אלא אף את אלה שמבצעות אותו בעצמן. לכן, ברור שהנקודה המהותית שיש לבחון היא האם אישה שמתנגדת לעבור את ההליך, תוכל לסרב לכך, או שתאלץ לעבור אותו בכפייה. לאחר שבחנתי את המידע הקיים לעומק, על סמך המחקר ונתונים העדכניים ביותר, התשובה לכך שלילית, בוודאי כאשר מדובר באישה בוגרת ונשואה כמו אותה מהגרת לא חוקית.
אל תפספס
למרות שניתן היה להסתפק בזאת, בתור שרת הפנים ראיתי חשיבות רבה בהצגת עמדה סדורה ומנומקת בסוגייה העקרונית של אמנת הפליטים בכלל, ובסוגייה המורכבת של מילת נשים בפרט. בדמוקרטיה, הדרג הנבחר הוא זה שאמור לעצב את המדיניות בסוגיות אלו, בהתאם לסמכות המפורשת שהוענקה לי בחוק, ואין להשאיר זאת לדרג הפקידות או לתת לבתי המשפט למלא את החלל בהעדר מדיניות. ככל הידוע לי, זו הפעם הראשונה שעמדה כזו הוצגה על ידי שר פנים כלשהוא.
כידוע, אמנת הפליטים גובשה לאחר אירועי מלחמת העולם השנייה, אך מנסחיה מעולם לא העלו בדעתם להטיל על מדינות שחתמו עליה חובה לתת מענה לכל סוגי המצוקות וקשיים שפוגעים או משפיעים לרעה על מאות מיליוני אנשים במדינות מתפתחות. לא רק שהרחבה כמעט חסרת הגבלה שכזו תהיה לא הגיונית, אלא שהיא עלולה אף לייצר זילות למושג פליט, בוודאי על רקע זוועות השואה שהביאו לניסוח האמנה. מדובר בשאלה עקרונית שעומדת בבסיס הרציונל החוקי ומוסרי של האמנה, גם אילו לא היה כל חשש מעשי שהכללת מאות מיליוני מהגרים פוטנציאליים תחת הגדרה זו תביא להצפת מערכת המקלט, וזהו איננו המצב. הניסיון ארוך השנים מהארץ ומהעולם דווקא מוכיח כי בסוגייה הזו, טפטוף תמיד הופך לשטף אם לא מציבים גבולות ברורים מראש.
בהקשר לכך חשוב לחזור ולהדגיש כי מנסחי האמנה הבהירו שוב ושוב כי בהתאם לעקרונות היסוד של המשפט הבינלאומי, הסמכות לקבוע אילו זרים יקבלו מעמד בשטחן היא של המדינות עצמן, בהתאם לחוקיהן הפנימיים. האמנה מעולם לא נועדה להוות מסלול עוקף מדיניות הגירה, אלא רק להעניק הגנה בסיסית ומצילת חיים עבור אנשים שיש חשש חמור לחייהם או גופם.
בניגוד גמור לעקרונות אלו, בשנים האחרונות אמנת הפליטים נחטפה לצורך קידום אג'נדות רדיקליות וניסיונות להחיל אותה גם על תופעות תרבותיות, כלכליות או אפילו "אקלימיות". כך לדוגמא, אמנת איסטנבול שבלמתי ברגע האחרון את הכוונה לצרף אליה את ישראל, מחייבת להכיר אפילו בתופעות כגון אלימות במשפחה, כולל "אלימות כלכלית", כעילה לפליטות.
בעוד שאין ספק כי מדובר בתופעות חמורות מאוד, לא צריך להיות מומחה גדול למשפט בינלאומי כדי להבין את המשמעויות מרחיקות הלכת של גישה כזו. אין זה סביר שמדינות יחויבו לקחת על עצמן אחריות לתופעות כמו אלימות במשפחה במדינות אפריקאיות, בוודאי וודאי כאשר הן בקושי מצליחות למגר אותן בתחומן. חמור מכך, לא יעלה על הדעת ויש בזה אף יותר משמץ של דעה קדומה, לראות בכל הנשים במדינה מסוימת נרדפות באופן גורף על ידי האימהות שלהן, במידה כזו שאף מצריכה שמדינות מערביות יצילו אותן מידיהן. יתירה מכך, כאשר מדובר על מנהגים תרבותיים, קליטת הגירה לא פעם רק מעבירה אותם לתחום המדינה הקלטת ולא הושג דבר.
במקביל ובשילוב עם אותה מגמה, בשנים האחרונות הולכות וגוברות באירופה היוזמות לאסור על יהודים לבצע את מצוות ברית מילה, בשם ההשוואה הפסולה למנהג הברברי של תפירת איבר המין של נשים או כריתת חלקים שלמים ממנו. בתור שרת הפנים של ישראל, אני אחראית לא רק על יישום מדיניות הגירה אחראית, אלא צריכה גם לקחת בחשבון את הדאגה לזכותן של קהילות יהודיות בחו"ל לשמור על המסורת היהודית. לכן, חשתי חובה לייצר אבחנה ברורה וחד משמעית בין הסוגיות, ולבסס אותה על סמך הבדלים עובדתיים, מנומקים וכבדי משקל שיכולים להחזיק במבחן הזמן כנגד טענות המבקשות לערער אותה.
בהתאם לכל האמור הגדרתי את הקווים המנחים החשובים לסוגיה. רק חשש מפגיעה חמורה, כגון אותם סוגים ספציפיים של מילה שכוללים פגיעה קשה ובלתי הפיכה באיבר המין, לאחר שהוכח באופן משכנע על בסיס פרטני ועובדתי כי אין יכולת להימנע מכך בארץ המוצא, יכול להצדיק מעמד פליטות. כך ניתן יהיה להגן על פליטים אמיתיים, לשמור על ריבונותה וזהותה של מדינת ישראל ולהבטיח שיהודים יוכלו לשמור על המסורת היהודית גם בחו"ל.