ראש הארגון האיראני לאנרגיה אטומית, מוחמד איסלאמי, אמר היום (שני) כי לאיראן יש אמצעים טכניים לייצר פצצת אטום, אך אין לה כוונה לעשות זאת. לפני כשבועיים אמר כמאל ח'ראזי, יועץ בכיר של המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי, דבר דומה, ואיים שטהראן תגיב ישירות נגד ישראל אם היא תפגע בה.
"בימים ספורים הצלחנו להעשיר אורנים לרמה של 60% ונוכל בקלות לייצר אורניום מועשר ב-90%...לאיראן יש את היכולות הטכניות לייצר פצצה גרעינית אך לא התקבלה החלטה האם לבנות פצצה כזאת", אמר ח'ראזי בריאיון לרשת אל-ג'זירה.
בתדרוך סגור לפני כשבועיים אמר יועצו הבכיר של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן לענייני המזרח התיכון, ברט מקגרק, כי הבית הלבן מעריך כי "מאוד לא סביר" שתהיה חזרה להסכם הגרעין עם איראן בעתיד הקרוב. לפי גורמים שנכחו בתדריך, הוא ציין כי בשל הערכה זו, ממשל ביידן מתכוון להשתמש בינתיים בסנקציות ובבידוד בינלאומי נגד איראן "אבל בלי להסלים את המצב שלא לצורך".
בחודש קודם סוכנות רויטרס דיווחה כי בדוח של הסוכנות הלאומית לאנרגיה אטומית שהגיע לידיה, נכתב שאיראן החלה להעשיר אורניום בצנטריפוגות מתקדמות בכור בפורדו. השימוש בצנטריפוגות המתקדמות מאפשר לעבור בקלות רבה יותר בין דרגות שונות של העשרה, ולהאיץ את היכולת לפתח נשק גרעיני. על פי הסוכנות לאנרגיה אטומית, איראן החלה להזין את הצנטריפוגות באורניום מועשר לריכוז של 5%. איראן הודיעה בעבר שהיא מתכוונת להעשיר את האורניום לרמת ריכוז של 20%.
דיפלומטים במערב הביעו כבר לפני זמן רב חשש מהצנטריפוגות שבהן מצויד המתקן בפורדו. בעוד שאיראן מחויבת לדווח לסוכנות לאנרגיה אטומית על שינוי ברמת ההעשרה, אם היא בוחרת לא לעשות זאת, עלול לעבור זמן רב עד שפקחי הסוכנות לאנרגיה אטומית יגלו זאת. מדובר בצעד נוסף החורג מההגבלות שהוטלו על איראן במסגרת ההסכם של 2015.
לפני כשנה וחצי הודיעה איראן על חידוש העשרת האורניום בפורדו לדרגה של 20 אחוז, שנאסרה עליה במסגרת הסכם הגרעין שעליו היא היתה חתומה. במרץ דווח באיראן כי המוסד ניסה לחבל בצנטריפוגות של המתקן בפורדו, וכי נעצרה חולייה של מרגלים ישראלים שניסתה לגייס טכנאים במתקן לשם כך. איראן מעשירה אורניום לדרגה של 60% במתקנים אחרים במדינה, הרבה מעבר לרמה של 20% שהיא נהגה לייצר לפני ההסכם של 2015. בהסכם הוגבלה הרמה המותרת ל-3.67%. רמת ההעשרה הדרושה לייצור פצצה היא 90%.
הכור הגרעיני האיראני בפורדו, בסמוך לעיר קום, הוא מתקן תת קרקעי שנתון לפיקוח של משמרות המהפכה. הוא נחשב לאחד משני הכורים החשובים בתוכנית הגרעין האיראנית, בצד הכור בנתאנז. חשיבותו המיוחדת נעוצה בכך שהוא מוגן היטב מפני מתקפות, בזכות מיקומו עמוק מתחת לקרקע.