הכינו את התה והביסקוויטים: חגיגות יובל הפלטינה - 70 שנות מלוכה של מלכת בריטניה אליזבת השנייה בת ה-96 ייערכו בסוף השבוע ברחבי המדינה.
המלכה אליזבת השנייה עלתה לכס בגיל 25 ב-6 בפברואר 1952, לאחר מותו של אביה, המלך ג'ורג' ה-6. ב-2015 היא נהפכה למונרך הבריטי בעל הכהונה הארוכה ביותר בהיסטוריה ועקפה את הסבתא רבתא שלה, המלכה ויקטוריה, ששלטה 63 שנים ושבעה חודשים.
ארמון בקינגהאם מציין את המאורע ההיסטורי במגוון אירועים ברחבי בריטניה שיגיעו לשיא בחופשת בנקים בת ארבעה ימים בסוף השבוע הקרוב, ב-2-5 ביוני. בסוף השבוע ייערכו כמה אירועים ציבוריים ופעילויות קהילתיות, כמו גם "רגעים לאומיים של התבוננות" על שבעת העשורים של הכהונה, על פי הארמון.
מתאמנים לחגיגות הפלטינה
אלה חגיגות היובל הראשונות של המלכה ללא בעלה, הנסיך פיליפ, שמת ב-2021. המלכה חגגה במהלך שלטונה את יובל הכסף לרגל 25 שנות כהונה ב-1977; יובל הזהב ל-50 שנות כהונה ב-2002; ויובל היהלום לרגל 60 שנות מלוכה לפני עשור.
סוף השבוע מתחיל מחר (חמישי) ב-10 בבוקר שעון מקומי, עם המצעד לכבוד המלכה, הידוע בתור "מצעד גייסות הצבא" (Trooping the Color) המסורתי. יותר מ-1,400 חיילים במדי שרד חגיגיים, 200 סוסים ו-400 מוזיקאים יתאחדו לצורך מצעד שיצעד במלואו בפעם הראשונה מאז פרוץ מגפת הקורונה.
המצעד יסתיים עם מטס חיל האוויר המלכותי המסורתי, שבו תצפה המלכה עם כל בני משפחת המלוכה ממרפסת ארמון בקינגהאם. 1,500 משואות יודלקו ברחבי בריטניה, איי התעלה, האי מאן, טריטוריות בריטניה מעבר לים, ולראשונה, בכל אחת מערי הבירה של מדינות חבר העמים. זאת מסורת מלכותית ארוכת שנים שבאמצעותה מציינים מועדים כמו חתונות והכתרות.
ביום שישי, תיערך תפילת הוקרה לכבוד הכהונה ארוכת השנים של המלכה בקתדרלת סנט פול עם בני משפחה.
בשבת, יגיעו כמה מבני המשפחה המלכותית למסלול המרוצים באפסום דאונס למרוץ הסוסים ה-243 המפורסם - הדרבי. המלכה, מגדלת סוסים אדוקה בפני עצמה, היתה צופה קבועה באירוע והעניקה את הפרסים בסופו.
בערב, ייערך קונצרט פופ "מסיבת הפלטינה בארמון", שבו יופיעו כוכבי רוק בשלוש במות שנבנו במיוחד בחזית הארמון, ובהם להקת קווין ואדם למברט, אליסיה קיז, דעאנה רוס, אלטון ג'ון, רוד סטיוארט ועוד. הקונצרט יועבר בשידור חי ב-BBC. כ-22 אלף איש יזכו לצפות בו באופן אישי, כולל עשרת אלפים שזכו בכרטיסים בהגרלה ציבורית.
ביום ראשון, היום האחרון לחגיגות, נקראו האזרחים לחגוג במסיבות רחוב כחלק מיוזמת "ארוחת הצהריים הגדולה של חגיגות הפלטינה". קהילות יתכנסו ברחבי בריטניה, כולל אירועים מיוחדים בלונדון. אירועים דומים מתוכננים ברחבי העולם, מקנדה וברזיל ועד דרום אפריקה ויפן.
החגיגות יינעלו בתערוכת יובל הפלטינה, שבמסגרתה יהיו הופעות אמנותיות ורקדנים, מוזיקאים, אנשי צבא, עובדים חיוניים ומתנדבים שהתאחדו כדי ליצור רגעים איקוניים משלטונה של המלכה בדרכים יצירתיות ואמנותיות. תלמידי בתי הספר מוזמנים ליצור ציור של התקוות והחלומות שלהם בעבור כדור הארץ ב-70 השנים הבאות.
השאלה הגדולה היא האם ומתי נראה את המלכה. אליזבת השנייה בת ה-96 סובלת מקשיים בתנועה ונאלצה לבטל את הופעתה בכמה אירועים ציבוריים, כולל פתיחת מושב הפרלמנט במאי. היא עדיין לא אישרה באיזה אירועים תשתתף.
מרבית בני משפחת המלוכה הבכירים ישתתפו בכמה אירועים בסוף השבוע במרכז לונדון. המלכה שולחת את הדוכס והדוכסית מקיימברידג', ויליאם וקייט, לוויילס; את בתה, הנסיכה אן לסקוטלנד; ואת הרוזן והרוזנת מווסקס, בנה אדוארד ואשתו סופי, לצפון אירלנד. בנוסף אושר הדוכס והדוכסית מסאסקס, נכדה הארי ואשתו מייגן וילדיהם, יטוסו מארצות הברית לבריטניה לחגיגות.
עם זאת, הארי ומייגן והנסיך אנדרו לא ישתתפו ככל הנראה בצפייה במטס ממרפסת הארמון. לצד המלכה יהיו ילדיה, צ'רלס, אדוארד ואן, כמו גם הנסיך ויליאם, קייט וילדיהם, וכמה קרובי משפחה נוספים.