עוד לפני בירור הפרטים: מות העיתונאית בג'נין מסבך את ישראל במשבר מדיני כבד

עוד לפני בירור כל פרטי האירוע, התקרית בג'נין בה נהרגה עיתונאית רשת אל-ג'זירה, שירין אבו-עאקלה, כבר גרמה לישראל נזק כבד וסיבכה אותה במשבר מדיני ותדמיתי בינלאומי רחב היקף.

• אבו-עאקלה, שסיקרה את הנעשה בגדה המערבית עבור רשת אל-ג'זירה למעלה משני עשורים, היתה פנים מוכרות בכל העולם הערבי ואף מעבר אליו.
• מעבר להיותה מפורסמת, היא גם זכתה להערכה מקצועית רבה, ומותה יהדהד לא רק בציבור ובדרג הפוליטי, אלא גם במערכות חדשות רבות באזור ובעולם.
• אבו-עאקלה גם היתה אזרחית אמריקנית, עובדה שהופכת את מותה לתסבוכת גדולה עוד יותר. שגריר ארה"ב בישראל כבר קרא לחקירה יסודית של המקרה.

• חצי שעה אחרי הדיווחים הראשונים על מותה של אבו-עקלה, התקיימה התייעצות דחופה של מטה ההסברה הלאומי יחד עם נציגי משרד ראש הממשלה, משרד החוץ וצה"ל.
• היעד המרכזי שנקבע היה לנסות ולהדוף את הנראטיב שהלך והתגבש, לפיו אבו-עאקלה נהרגה מאש ישראלית, ולנסות לשנות כותרות בכלי תקשורת בעולם שאימצו אותו.
• לשם כך גויס סרטון וידאו קצר שצילמו חמושים פלסטינים הבוקר ובו הם נשמעים אומרים כי פגעו בחייל. כיוון שאף חייל לא נפגע באירוע, טענו בישראל שזו עדות לפגיעה באבו-עאקלה.
• הסרטון הנסיבתי הזה בו כלל לא נראית אבו-עאקלה, אומץ על ידי ראש הממשלה בנט כדי לטעון בהודעה רשמית בעברית ובאנגלית שיש אפשרות שהעיתונאית נהרגה מירי פלסטיני.
• אלא שזמן קצר לאחר מכן פרסמה רשת אל-ג'זירה סרטון אחר של האירוע מזווית אחרת. בסרטון נשמע ירי כבד ואבו-עאקלה נראית שכובה על הקרקע ללא תנועה לאחר שנפגעה.
• בסרטון של אל-ג'זירה נראה כי האירוע התרחש במקום אחר לחלוטין מזה שנראה בסרטון שהפיצה ישראל, מה שמטיל ספק לגבי הטענה הישראלית.

• מרגע שהבינו בישראל שאבו-עאקלה היא גם אזרחית אמריקנית, היחס של הדרג המדיני לאירוע הפך רציני הרבה יותר. חודש וחצי לפני ביקורו המתוכנן של ביידן, האירוע עלול לגרום למתיחות רבה עם הממשל.
• רבים במפלגה הדמוקרטית, שביום רגיל מחזיקים בגישה ביקורתית מאוד כלפי הכיבוש הישראלי בגדה המערבית, ישתמשו באירוע הזה כדי להוכיח את טענתם כי הנשיא ביידן אינו לוחץ מספיק על ישראל.
• להבדיל אלף אלפי הבדלות, ההשפעה של מותה עלולה להיות דומה לזו של הפצצת בניין AP על ידי ישראל במהלך המלחמה האחרונה בעזה, אירוע שהגביר משמעותית את הלחץ של ביידן על נתניהו לסיים את המלחמה.
• האירוע בג'נין עלול לחזק את הטענה אותם משמיעים הפלסטינים בחודשים האחרונים, כי אין הבדל בין הפלישה הרוסית לאוקראינה לבין הכיבוש הישראלי בשטחים, וכי על העולם להתייחס לשניהם באותה צורה.

• גורמים בכירים בירושלים מודים כי ישראל תוכל במקרה הטוב ביותר רק למזער את הנזקים. "זה אירוע חירום הסברתי והמקסימום שאנחנו יכולים לקוות לו זה הפסד בנקודות", אמר בכיר ישראלי.

• אבו-עקלה היתה דמות מפורסמת גם בציבור הערבי בישראל. התקרית בג'נין היתה עלולה להתברר כמסמר האחרון בארון הקבורה הפוליטי של ממשלת בנט-לפיד. העובדה שביום כזה מנסור עבאס עדיין הודיע על חזרת רע"ם לקואליציה מזכה אותו בלא פחות מעיטור הגבורה.