שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה הגיעה היום (רביעי) לאוקראינה כדי לבחון את מצבם של הזכאים לעלות לישראל. כ-11 אלף איש עלו לישראל מפרוץ הלחימה ורבבות זכאי חוק השבות מילאו טפסי התעניינות לעלייה. הצפי שבחודשים הקרובים יגיעו עוד עשרות אלפים.
"לאחר 40 יום של מאמץ לאומי לחלץ ולקבל את יהודי אוקראינה בישראל, אבחן מקרוב את מאמצי העלייה של העולים וזכאי שבות", אמרה לקראת המראתה. "ההנחיה שלי ברורה לא מורידים רגל מהגז, נעבוד קשה כדי להביא את יהודי אוקראינה למקלט בטוח בישראל, זו משימתנו ושליחותנו".
לצידה של השרה הצטרך למשלחת יעקב חגואל, יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו"ר הסוכנות היהודית. חגואל אמר כי "המשלחת מביאה לידי ביטוי את השותפות העמוקה בין הקהילות היהודיות בעולם למדינת ישראל. חילוץ היהודים מהתופת וקליטתם הטובה בארץ הוא היעד המשותף לכולם ולכן מתקיים שיתוף פעולה חסר תקדים בין כל הגופים".
לנסיעה שותף גם היו"ר העולמי של קרן היסוד, סאם גרונדוורג. "מתחילת הלחימה פועלת קרן היסוד בשיתוף הסוכנות היהודית ויחד עם משרד העלייה והקליטה בהובלתה של השרה, לסייע לתושבי אוקראינה", אמר גרונדוורג. "יד ביד עם מדינת ישראל, מלווים מנהיגי העולם היהודי מבצעים בסדר גודל חסר תקדים: מחילוץ יהודים תחת אש, אכלוסם במלונות ודאגה לצרכי היום יום שלהם ועד הגעתם למדינת ישראל ודאגה מלאה לקליטתם המיטבית".
השרה פגשה רופאים ורופאות ישראלים שבעצמם עלו בעבר לישראל מאוקראינה, וסיפרו את סיפורם. בין היתר, ד"ר אניה קושניר שעלתה בגפה בגיל 15 לישראל במסגרת פרוייקט נעל"ה, למדה בפנימייה, שירתה כקצינה בצה"ל ומימשה את חלומה להיות רופאה.
"מאוד מרגש אותי שיש לי את האפשרות לחזור למדינה שבה נולדתי ולתרום עכשיו כדי להציל חיים", סיפרה קושניר. "אני רוצה גם שיעבור מסר לכל הילדים שבורחים מאוקראינה בשעה זו ומגיעים לישראל, שהם יכולים להגשים את החלומות שלהם ושדבר לא יעמוד בדרכם".
השרה תמנו שטה הוסיפה: "מאז פרוץ הלחימה ארגון נעל"ה, שהוא פרוייקט משותף למשרד החינוך ולסוכנות היהודית, חילץ למעלה מ-150 בני ובנות נוער שהגיעו לישראל". את הסיור סיכמה השרה באופן מרגש כשבחרה לשיר עם הרופאים "כל העולם כולו גשר צר מאוד".