הרמטכ"ל אביב כוכבי נחת הערב (חמישי) בבחריין - חרף איומי האיראנים לנקמה לאחר מותם של שני איראנים בסוריה בתקיפה המיוחסת לישראל. גורמים במערכת הביטחון מתחו ביקורת על תזמון הטיסה. "בזמן שיש איום איראני וכולם עסוקים בהסכם הגרעין שרע לישראל, רצוי ונכון להימנע מטיסות חסרות משמעות ולהישאר לצד הדרג המדיני בארץ", טען אחד הגורמים.
אמש העלו בצה"ל את רמת הדריכות בזירה הצפונית מחשש לפיגוע על הגבול או שיגור רקטות. גורמים במערכת הביטחון העריכו כי האיראנים לא יישבו בשקט אחרי הביקור ויגבו מחיר מבחריין, שמרביתה אזרחים שיעים - ולכן יהיה בביקור הזה יותר נזק מתועלת.
אל תפספס
גורמים נוספים, המעורים בפרטי הביקור, טענו כי בזמן ש"תשומת הלב המדינית והביטחונית הישראלית מרוכזת כרגע בהסכם הגרעין האיראני, זה הזמן להישאר בארץ ולרכז את הקשב והמאמצים לצד הדרג המדיני". הגורם הוסיף כי הביקור לא משדר עוצמה בעיני האיראנים - אלא חולשה. "בחריין כפופה לסעודיה ולא משפיעה מבחינה אזורית, לכן הביקור בעת הזו חסר חשיבות מדינית", טען.
בפתח ביקורו נפגש כוכבי עם רמטכ"ל צבא בחריין ומזכ"ל מועצת הביטחון העליונה והיועץ לביטחון לאומי. הרמטכ"ל עתיד להיפגש עם בכירים נוספים במערכת הצבאית ובהנהגת בחריין ועם מפקד הצי החמישי האמריקני, אדמירל צ'רלס בראד קופר, במפקדת הצי הנמצאת בבחריין.