הדרישה של החוטף מבית הכנסת בטקסס לשחרר מהכלא את המדענית הפקיסטנית עאפיה סדיקי, שמרצה עונש של 86 שנות מאסר, החזירה לכותרות את שמה של מי שכונתה "ליידי אל-קאעדה". החוטף, אזרח בריטניה, כינה אותה "אחותו" בזמן שהחזיק בבני הערובה, אך עורכת דינה הכחישה שיש ביניהם קשר משפחתי.
סדיקי, בת 49, נחשבה במשך תקופה למחבלת המסוכנת ביותר בעולם, וארגוני טרור כמו דאעש וטליבאן דרשו לאורך השנים את שחרורה במסגרת עסקאות שבויים. עם זאת, ארצות הברית דחתה זאת על הסף בכל פעם, וסדיקי נותרה כלואה במתקן השמור היטב בטקסס שבו היא מוחזקת.
המצוד אחריה החל ב-2003. היא נעלמה לשנים ארוכות, ואחרי שנלכדה הורשעה לעשרות שנות מאסר בשל ניסיון רצח של אמריקנים באפגניסטן. בפקיסטן נערכו הפגנות רבות בדרישה לשחרורה, ועל כמה פיגועים קיבלה אחריות קבוצה שכינתה את עצמה "גדודי "עאפיה סידיקי".
סדיקי נולדה בעיר קראצ'י וגדלה במשפחה ממעמד הביניים, ובשנת 2001 היא יצאה לארצות הברית כדי ללמוד. אמה הייתה חברת פרלמנט ובמשפחה היו רופאים שלמדו בבריטניה. היא נחקרה ב-2002 אחרי שרכשה שכפ"צים ואמצעי ראיית לילה באינטרנט, בסכום מצטבר של 6,000 דולרים.
בחקירתה ב-FBI אמרה כי "מדובר בציוד למסע ציד". בעלה הראשון סיפר אחרי שהתגרש ממנה כי היא "נעשתה קיצונית מדי", והעיד כיצד התקרבה לפעילי ג'יהאד. בעלה השני הוא אחיינו של אדריכל הפיגועים במגדלי התאומים, חאלד שייח מוחמד.
היא למדה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, וקיבלה דוקטורט במדעי המוח מאוניברסיטת ברנדייס. ב-2003 היא כבר הופיעה ברשימת עשרת המבוקשים של ה-FBI. ב-2008 היא נעצרה באפגניסטן, כשעל גופה נתרן ציאניד, ומסמכים המפרטים הוראות להכנת נשק כימי ו"פצצות מלוכלכות", כמו גם מדריך להפצת אבולה.
במהלך משפטה, היא דרשה מחבר המושבעים לבצע בדיקות DNA כדי להוכיח שהם אינם יהודים והיא גם שלחה מהכלא מכתבים אנטישמיים לנשיא לשעבר ברק אובמה.