ועידת האקלים של האו"ם בגלזגו שבסקוטלנד תיפתח היום (ראשון) בהשתתפות נציגים מכ-200 מדינות, שיתכנסו כדי לדון בדרכים לצמצום פליטות גזים מזהמים ובהצלת כדור הארץ. מדענים מזהירים כי מנהיגי העולם חייבים לנקוט צעדים דרסטיים כדי להימנע מקטסטרופה סביבתית לאור ההתחממות הגלובלית שנגרמת משימוש בדלקים מאובנים.
היום הראשון לוועידה יהיה טקסי בעיקרו, ובמהלכו אמור להתפרסם דוח על מצב האקלים העולמי שחיבר הארגון המטאורולוגי העולמי. הדוח של מומחי האקלים ישווה את הטמפרטורות העולמיות שנמדדו השנה בהשוואה לשנים קודמות. אירועי מזג אוויר קיצוניים הקשורים לשינויי האקלים - כולל גלי חום, שיטפונות ושריפות יער - הולכים ומתגברים והעשור האחרון היה החם ביותר אי-פעם.
הממשלות מסכימות כי יש צורך בפעולה קולקטיבית דחופה, אך החשש הוא שההתחייבויות שיוסכמו במהלך הוועידה יהיו רחוקות מלהספיק. בנוסף לכך, נשיאי סין ורוסיה, שמדינותיהן הן מהמזהמות ביותר בעולם, לא ישתתפו פיזית בוועידה אלא מרחוק. ראש הממשלה נפתלי בנט ימריא היום לסקוטלנד ומחר יישא דברים בוועידה.
ועדת COP26 נדחתה בשנה בשל מגיפת הקורונה, והיא תהיה אחרות הגדולות ביותר שאירחה בריטניה מאז ומעולם. רוב מנהיגי המעצמות יגיעו לסקוטלנד בשעות הערב, בסיומה של פסגה מרכזית נוספת של 20 המדינות המתועשות ברומא.
ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון, שנמצא ברומא, אמר שהפסגה היא "רגע האמת של העולם". בנאום שנשא לפני הוועידה, שתימשך השבועיים, הוא קרא למנהיגי העולם להפיק את המירב: "השאלה שכולם שואלים היא אם אנחנו ננצל את הרגע הזה או שניתן לו לחמוק".
יומה הראשון של הוועידה יהיה טקסי בעיקר, ובין הנואמים המרכזיים יהיה עבדאללה שהיד, נשיא העצרת הכללית של האו"ם ושר החוץ של האיים המלדיביים. האיים הנמוכים נמצאים תחת איום ישיר של שינויי האקלים בגלל עליית מפלס האוקיינוסים.
כל המדינות הסכימו ב-2015 לפעול כדי שהטמפרטורות הממועצות בעולם יהיו "הרבה מתחת" לשתי מעלות יותר בהשוואה לתקופה הטרום-תעשייתית. ואולם, מאז, עם התגברות אירועי מזג האוויר הקיצוניים, מומחי האקלים הפצירו במנהיגי העולם לשאוף להציב יעד של מעלה וחצי כדי לצמצם את הסכנה מפני אסון עולמי.
ברומא, מנהיגי הכלכלות הגדולות בעולם, המתכנסים לפסגת G20, יבטיחו לנקוט צעדים דרסטיים על מנת להגיע לידים הללו. עם זאת, אחת ההבטחות המרכזיות, להעניק מאה מיליון דולר בשנה למדינות המתפתחות לטובת המאבק באקלים, נדחתה ל-2023.
יורש העצר של בריטניה, הנסיך צ'ארלס, אמר למנהיגי העולם בפסגה כי יש להם "אחריות אדירה עבור הדורות שטרם נולדו". הוא הוסיף כי הוא מזהה "שינוי בגישה ויצירת מומנטום חיובי" בדרך לפעולה דחופה במשבר.