צבא ארצות הברית עשוי להשלים את הנסיגה מאפגניסטן בתוך כמה ימים - כך אמרו גורמים רשמיים לכלי תקשורת אמריקניים, בזמן שטליבאן מגדיל את הטריטוריה שעליה הוא שולט. הגורמים אמרו כי כ-650 חיילים צפויים להישאר במתחם השרירות האמריקנית בקאבול וכמה מאות נוספים יאבטחו את נמל התעופה בעיר.
הלחימה ברחבי המדינה הסלימה מאז תחילת הנסיגה האמריקנית בחודש שעבר, והיא צפויה להסתיים כבר באמצע החודש הבא - הרבה לפני תאריך היעד שהציב נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, 11 בספטמבר. החשש הוא שטליבאן, שהופל מהשלטון על ידי ארצות הברית ב-2001 אחרי שסיפק מחסה למתכנן פיגועי 11 בספטמבר ומנהיג אל-קאעדה, אוסמה בן לאדן, ינצל את הוואקום הביטחוני.
עוד בנושא
אתמול הזהיר מפקד הכוחות האמריקניים באפגניסטן, סקוט מילר, כי המדינה עומדת בפני "זמנים קשים מאוד" אם הנהגתה לא תוכל להתאחד לאחר עזיבת הכוחות הזרים. "המצב הביטחוני לא טוב עכשיו", אמר גנרל מילר במסיבת עיתונאים נדירה. "אחד התרחישים ללא ספק הוא מלחמת אזרחים אם זה ימשיך ללכת במסלול הזה. זה צריך להדאיג את העולם".
מילר האשים את טליבאן בהפרת ההסכם עם ארצות הברית, שבו התחייבו להפחית את האלימות תמורת סיום הלחימה. באו"ם אמרו כי הארגון הקיצוני השתלט על יותר מ-50 מתוך 370 המחוזות במדינה מאז מאי, תוך שהוא מכתר ערים רבות ומתקרב לבירה קאבול, זאת בין היתר בשל העדר החיפוי האווירי האמריקני לכוחות האפגניים בשטח.
ואולם, הגנרל האמריקני לא שלל את האפשרות לחידוש התקיפות האוויריות נגד טליבאן. "הייתי רוצה שלא יהיו תקיפות אוויריות, אבל בשביל זה צריך לעצור את כל האלימות", הוא אמר לכתבים.
מי שכבר השלימה את הוצאות הכוחות שלה היא גרמניה, כשאתמול עזב אחרון חיילה את המדינה בתום שני עשורים של מעורבות צבאית. לפי משרד ההגנה של גרמניה, כ-150 אלף חיילים שירתו שם מאז 2001.
ביידן טוען כי הנסיגה מוצדקת מאחר שארצות הברית הבטיחה שאפגניסטן לא תשמש עוד בסיס לתכנון מתקפות טרור נגד המערב. הוא אירח ביום שישי בבית הלבן את נשיא אפגניסטן אשרף גאני, שמתעקש כי כוחות הביטחון של ממשלתון מסוגלים להדוף את טליבאן. לא כולם מאמינים באיתנותם, חלק מהאזרחים כבר החלו להתחמש והם נערכים לחידוש הלחימה בטליבאן.
נשיא ארצות הברית הבטיח כי וושינגטון תמשיך לעזור לאפגניסטן אחרי הנסיגה, אך לא באופן צבאי.