מסמכים ביטחוניים מסווגים נמצאו בתחנת אוטובוס בדרום אנגליה - כך דווח היום (ראשון) ברשת BBC. המסמכים הכילו מידע על ספינת קרב בריטית ועל התגובה האפשרית של רוסיה על מעברה דרך הים השחור. לפי BBC, המסמכים, שכללו כ-50 עמודים, אותרו בערימה ספוגת מים בתחנת אוטובוס בקנת, ביום שלישי בבוקר, על ידי אזרח שביקש להישאר בעילום שם.
משרד ההגנה אישר שהתקבל מידע על הימצאותם של מסמכים מסווגים בידי אזרח. "המשרד מתייחס ברצינות רבה ביותר לביטון מידע והוא פתח בחקירה. עובד מודאג דיווח על האובדן בזמנו. אין זה ראוי להגיב מעבר לכך", מסר דובר של משרד ההגנה.
המסמכים, שכללו מיילים ומצגות PowerPoint, נגעו למשחתת "דיפנדר", ששטה בשבוע שעבר לחופי חצי האי קרים שסופח על ידי רוסיה מאוקראינה ב-2014. רוסיה טענה ביום רביעי כי היא ירתה לעבר יריות אזהרה והשליכה פצצות בדרכה על מנת להבריח אותה מהאזור, שלטענתה הוא חלק משטחה הימי, בעוד שבריטניה רואה ברובו שטח של אוקראינה.
היא זימנה את שגריר בריטניה במוסקבה כדי להביע בפניו מחאה רשמית על "הפרובוקציה", אך בלונדון דחו את הגרסה של הקרמלין לאירועים. בריטניה אמרה כי היא סבורה שהיריות היו חלק מתרגיל שהתקיים באזור והוכרז מבעוד מועד, והכחישה כי חיל האוויר הרוסי השליך פצצות בעת מעבר הספינה בנתיב השיט. לונדון אמרה כי ספינת הקרב עברה דרך "מעבר תמים", בהתאם לחוק הבינלאומי.
לפי BBC, המסמכים שיערו כי המשימה של המשחתת תתיקל בתגובה חריפה מצד רוסיה. "מה אנחנו מבינים מהאפשרות ל'מסיבת קבלת פנים?'", שאל גורם בכיר שצוטט במסמכים.
מפלגת הלייבור, הגדולה ביותר באופוזיציה בבריטניה, אמרה מציאת המסמכים על ידי אזרח היא מקור ל"דאגה ומבוכה" עבור הממשלה השמרנית. ראש מדיניות הביטחון של המפלגה, ג'ון היליי, אמר כי השרים צריכים להבטיח שלא הייתה פגיעה בביטחון הממלכה או במבצעים ביטחוניים, וכי היא נוקטת צעדים שיבטיחו שדבר כזה לא יקרה שוב.
רוסיה לעגה לבריטניה. "לונדון השתמשה בכמה שקרים כדי לטייח את הפרובוקציה האחרונה", אמרה דוברת משרד החוץ, מריה זכרובה, בערוץ הטלגרם. "007 כבר לא אותו הדבר. ועכשיו חדיה עבור הפרלמנט הבריטי - מדוע אנחנו צריכים 'האקרים רוסים' אם יש תחנות אוטובוס בריטיות?".