משלחת ישראלית-אמריקנית גדולה נחתה הבוקר (ראשון) במנאמה בירת בחריין כדי לחתום על הסכם ביניים לכינון יחסים דיפלומטיים בין המדינות, כפי שפורסם בוואלה! NEWS ביום שישי האחרון. שר החוץ של בחריין עבד אל-לטיף א-זיאני שחתם על הצהרת השלום בבית הלבן בספטמבר, קיבל את המשלחת בשדה התעופה. "ברוכים הבאים, אהלן וסהלן", בירך א-זיאני. "אנו מתחילים ליישם את הצהרת השלום עליה חתמנו בוושינגטון. זו הגישה היעילה ביותר להשגת שלום במזרח התיכון".
לדבריו, "אנו עושים זאת מתוך אופטימיות שהמהלך יביא לשלום ויציבות לאזור, ויאפשר לצעירים להגשים את שאיפותיהם. אנחנו מניחים את היסודות ליחסים בינינו ולשותפות עם ארצות הברית. אני מקווה שביקור זה הוא צעד בדרך למזרח תיכון משגשג ויציב בו כל המדינות פותרות סכסוכים באמצעות דיאלוג".
עוד בוואלה!
המשלחת יצאה בטיסת אל על 973 - על שם קידומת החיוג הבינלאומית של בחריין, וזו הייתה הטיסה הראשונה של החברה למדינה. על המטוס היו שר האוצר האמריקני סטיב מנוצ'ין ושליח הבית הלבן אבי ברקוביץ', יחד עם משלחת ישראלית בראשות היועץ לביטחון לאומי מאיר בן שבת, ומנכ"ל משרד החוץ אלון אושפיז. במשלחת הישראלית משתתפים שבעה מנכ"לים של משרדי ממשלה שונים שיקיימו שיחות עם מקביליהם בבחריין על הסכמי שיתוף פעולה, וישהו במדינה כשבע שעות בסך הכל.
ראש המל"ל מאיר בן שבת אמר במהלך בטקס קבלת הפנים כי הוא מקווה שייבנו יחסים עמוקים, לא רק בין הממשלות - אלא בין העמים. "ישראל מושיטה יד לשלום לעם הבחרייני והנהגתו. אנחנו משנים את פני האזור", מסר. "ישראל ובחריין נמצאות בצומת אסטרטגי, שתיהן מקדמות סובלנות והטרוגניות". בן שבת הוסיף: "אנו מקווים לארח אותכם בישראל בקרוב".
לפני ההמראה למנאמה, אמר ראש המל"ל כי "אנחנו יוצאים לשיחות כדי להפוך את ההסכם לקונקרטי". לדבריו, "נקיים היום דיונים עם צוותים מקצועיים בקבוצות עבודה, על פיננסים, מסחר וכלכלה, תיירות, תעופה, תרבות, תקשורת, חקלאות ונושאים נוספים. אנחנו נרגשים וביחד נישא תפילה שתביא אותנו למחוז חפצנו בשלום".
בתדרוך לכתבים במהלך הטיסה, הוא ציין כי הבית הלבן ומשרד החוץ האמריקני עובדים על הסכמי נורמליזציה בין ישראל למדינות ערביות נוספות. "אנחנו מקווים שנוכל להודיע על כך בקרוב", אמר מנוצ'ין. "אנחנו מקווים שהנשיא דונלד טראמפ ינצח בבחירות ושנוכל להמשיך לקדם את העניין הזה. אני מקווה שתהליך הנורמליזציה לא ייפסק גם אם הנשיא לא ינצח בבחירות".
שר האוצר האמריקני אמר לפני ההמראה למנאמה כי זהו "כבוד גדול להיות כאן היום ברגע כל כך חשוב. אני רוצה להודות לראש הממשלה ולמלך על ניצול ההזדמנות".
שגריר ארצות הברית בישראל, דיוויד פרידמן, הוסיף כי "אנחנו כאן כדי לקחת את הצעד הבא בהסכם אברהם. המדינות האלה היו אויבות, אבל כפי שאנחנו יודעים - הן הצליחו להתפייס". לדבריו, "זהו יום היסטורי נוסף מתוך הרבה ימים היסטוריים שממשל טראמפ הביא לאזור".
ההודעה המשותפת, שאורכה שני עמודים, תהיה מעין הסכם ביניים בין המדינות - שלב בדרך בין "הצהרת השלום" שנחתמה בבית הלבן ב-15 בספטמבר בידי ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ של בחריין עבד א-לטיף א-זיאני, לבין חתימה על "חוזה שלום" כולל.
ההסכם המרכזי שייחתם הוא ההסכם לכינון יחסים דיפלומטיים ופתיחת שגרירויות. זאת, בנוסף לחתימה על שישה-שמונה מזכרי הבנות בתחומים שונים כמו ויזות, תקשורת, חקלאות, תעופה, תרבות, מסחר וכלכלה ועוד.
פקיד ישראלי בכיר אמר כי עד סוף 2020 ישראלים יוכלו לטוס לבחריין ישירות ולהיכנס למדינה ללא הגבלה. לדבריו פתיחת שגרירויות תתרחש מאוד מהר. "אנחנו כבר בתהליך של פתיחת שגרירות", אמר הפקיד הבכיר.
מלבד כינון יחסים דיפלומטיים ופתיחת שגרירויות, בהודעה המשותפת ייכתב כי שתי המדינות לא יבצעו פעולות עוינות אחת נגד השנייה ויפעלו למנוע פעולות עוינות של צד שלישי. ההודעה תדגיש עוד כי שתי המדינות מחויבות לדו-קיום ולחינוך לשלום.
על פי החלטת אנשי המקצוע במשרד, המשלחת נוסעת בקפסולה אחת. לנסיעה מצטרף גם נציג משרד הבריאות שיפקח מקרוב על קיום ההנחיות. כלל חברי המשלחת הישראלית ואנשי בחריין שיבואו איתם במגע קיימו בדיקות קורונה ביום שישי, כשהנסיעה היא ללא לינה וארוחת הצהריים תוגש בקפסולות בנפרד מהמארחים.
נוכח הנסיעה בקפסולה אחת תוך הקפדה יתירה על ההנחיות והליווי הצמוד מצד משרד הבריאות, חברי המשלחת לא יחויבו בבידוד עם חזרתם לארץ.
לוואלה! NEWS נודע כי נציגי בחריין הם אלה שביקשו לחתום בשלב זה על הסכם ביניים בדמות "הודעה משותפת" ולא על "חוזה שלום" מלא. הסיבה לכך הייתה הביקורת הפנימית בממלכה על מהלך הנורמליזציה מול ישראל והרצון להתקדם בצורה הדרגתית יותר מאיחוד האמירויות. ישראל הסכימה לבקשה הבחריינית.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ של בחריין עבד א-לטיף א-זיאני חתמו על "הצהרת שלום" בבית הלבן בוושינגטון בחודש שעבר. ההצהרה כללה אמירות כלליות על היחסים בין המדינות וכן בנושא הפלסטיני, וכעת על הצדדים לחתום על הסכם מפורט.