עד 150 מיליון בני אדם עשויים להידרדר לעוני קיצוני עד סוף השנה הבאה בעקבות הפגיעה הכלכלית הקשה שהביא עמו משבר הקורונה - כך הזהיר אתמול (רביעי) הבנק העולמי. מדוח שפרסם הבנק העולמי עולה התחזית הקודרת ביותר עד כה להשלכות המגיפה, לפיה לעשרות מיליוני בני אדם ברחבי העולם יהיו פחות מ-1.9 דולר למחייה ליום.
מדינות בעלות הכנסה בינונית צפויות לכלול עד 82% מאלו שיידרדרו לעוני קיצוני, לרבות הודו, ניגריה ואינדונזיה. רבים מהם יהיו משכילים מאזורים אורבניים, כך שערים יאלצו להתמודד עם מצוקה האופיינית בדרך כלל בעיקר לאזורים כפריים.
רובם של העניים החדשים הללו, יותר מ-110 מיליון בני אדם, לפי ההערכה המצומצמת ביותר, יהיו תושבי דרום אסיה ובאזורים שמדרום לסהרה באפריקה.
עוד בוואלה!
המגיפה קטעה באחת שנים של מאבק בעוני קיצוני ברחבי העולם, שהיקפו צפוי לגדול השנה לראשונה מזה שני עשורים. המגיפה אף מאיימת להחמיר את אי-השוויון הגלובלי, ולהקשות על כלכלות לצמוח באופן שישרת את כלל פלחי האוכלוסייה, לטענת נשיא הבנק העולמי דיוויד מאלפאס.
הצמיחה הכלכלית הגלובלית צפויה לצנוח השנה ב-5.2%, הירידה הגדולה ביותר בשמונת העשורים האחרונים. מומחים מעריכים כי ההתאוששות מהמשבר תימשך לפחות עשור, מכה קשה עבור אלו שהצליחו להיחלץ עצמם מהעוני וקיוו לעתיד טוב יותר.
כמעט רבע מאוכלוסיית העולם משתכר פחות מ-3.2 דולרים ליום - מספר עצום של בני אדם הפגיעים לזעזועים הכלכליים שהופיעו השנה. האבטלה גוברת, ואלו החיים על חסכונות חוזים בהם אוזלים. משפחות אוכלות פחות. רבים מהילדים, המהווים כמחצית מאוכלוסיית העניים בעולם, מחמיצים את הלמידה מרחוק.
מדינות מתפתחות מבקשות סיוע רב יותר מהבנק העולמי, מוסדות פיננסיים נוספים וממשלות עשירות יותר כדי להיאבק במגיפה. הן מבקשות להאריך את הקפאת החובות עליה החליטו מדינות ה-G-20 מעבר לסוף השנה, ואף קוראות לביטול חובות. הן גם שואפות לקדם את השימוש בזכויות המשיכה המיוחדות של קרן המטבע העולמי (SDRS), אלא שוושינגטון מתנגדת לכך.
"אם התגובה הגלובלית תאכזב את האנשים הפגיעים והעניים של העולם, ההפסדים שחוו עד כה צפויים להתגמד לעומת מה שמצפה בהמשך", קובע הדוח, "אסור לנו להיכשל".
מכה קשה לאפריקה ואסיה
דוח הבנק העולמי מזהיר כי אלו הסובלים מעוני קיצוני סובלים מקיפוח עוד בטרם נולדו. "קיימת סבירות גבוהה יותר שהאמהות שלהם לא יקבלו טיפול ומזון הולם לפני הלידה", נכתב. היחלצות מעוני כזה הופכת לאתגר ענק.
אולם באפריקה, כמה מדינות ביצעו "צעדים מרשימים" נגד העוני, והיו מהכלכלות הצומחות ביותר בעולם לפני המגיפה. כעת, 54 המדינות ביבשת טוענות כי הן זקוקות למאה מיליארד דולר בשנה בשלוש השנים הבאות כדי להילחם בנגיף ובהשפעותיו הכלכליות והחברתיות.
כשליש מהעניים החדשים, בין 26 ל-40 מיליון, צפויים להגיע מאפריקה שמדרום לסהרה. דרום אסיה, לעומת זאת, תהיה הנפגעת הקשה ביותר, עם בין 49 ל-57 מיליון בני אדם שצפויים להגיע לעוני קיצוני.
תוספת של 150 מיליון עניים מאיימת לקרוע את רשתות הבטיחות הבלויות ממילא של אותן מדינות. הבנק העולמי מעריך כי 115-88 מיליון בני אדם עלולים להידרדר לעוני קיצוני עוד השנה, ואליהם יתווספו בין 35-23 איש נוספים בשנת 2021.
לפי הדוח, שינויי האקלים עלולים להוביל למאה מיליון עניים נוספים עד שנת 2030. האזור שצפוי לספוג את ההשפעות ההרסניות ביותר של ההתחממות הגלובלית הוא מדבר הסהרה באפריקה.
הבנק העולמי כתב כי אין ברשותו מענה פשוט לאתגרים הקשיים עמם מתמודד העולם, מכיוון שאינו קיים. "העולם יכול להתעלות מעל הקשיים - או להיכנע", אמרו.