אלפי אנשים הפגינו אתמול (שבת) בבירת מאוריציוס בדרישה לחקור את דליפת הנפט מהמכלית היפנית ואת מותם המסתורי של לפחות 40 דולפינים, שנמצא בסמוך למוקד האסון הסביבתי. פעילים לשימור הסביבה קראו לחקור אם יש קשר בין המוות של הדולפינים לבין דליפת הנפט מהמהכלית "וואקשיו", שפגעה בריף אלמוגים בחודש שעבר. כאלף טונות של נפט דלפו בשטח הימי, שבו חיים בעלי חיים נדירים.
אחד המפגינים בכיכר מרכזית בפורט לואי החזיק שלט שבו נראה דולפין מכוסה בנפט תחת הכיתוב "החיים שלנו חשובים". אחר החזיק שלט בדרישה להתפטרות הממשלה. "אנחנו לא סומכים על הממשלה ועל המידע הדל שהם נותנים לנו על הטיפול והתגובה לדליפת הנפט", אמרה לרויטרס פביולה מונטי, מדענית שהשתתפה במחאה. רבים מהמפגינים לבשו חולצות שחורות.
רבים מתושבי האי שבאוקיינוס ההודי חשים שהממשלה הייתה יכולה לעשות יותר כדי למנוע את האסון, בנוסף לביקורת על החלטתה להטביע את הספינה אחרי שהיא נחצתה לשניים. הפגנות התקיימו גם בלונדון ובפריז.
הממשלה אמרה כי היא תנתח את הדולפינים המתים כדי לקבוע את סיבת המוות שלהם, והקימה ועדת חקירה לדליפת הנפט. החקירה מתחלקת לשניים - אחת נערכת על ידי המשטרה, והיא בוחנת את אחריות צוות הספינה, והשנייה על ידי בכיר במשרד הספנות, שחוקר את מה שקרה למכלית. קפטן הספינה נעצר ונאשם בסיכון שיט בטוח, אך הוא טרם הגיב בנושא.
מבדיקות שנעשו עד כה לשני דולפינים מתים בידי מכון מחקר ממשלתי לא עלו עקבות נפט בגופם, אך כן אותרו סימני פציעות. לפי משרד הדיג, תוצאת הבדיקות ל-25 דולפינים שנשטפו לחופי האי בשבוע שעבר צפויות להגיע בימים הקרובים.
קבוצת שימור הסביבה המקומית Eco-Sud, שהשתתפה בהפגנות אתמול, מסרה בהצהרה ביום שישי כי נציגים מהחברה האזרחית צריכים להיות נוכחים בבדיקות גופות הדולפינים וכי יש לקיים בדיקה עצמאית שנייה מטעם מומחים עצמאיים.
התיירות היא ענף מרכזי בכלכלת האי, והאסון האקולוגי מהווה פגיעה קשה בה, במקביל למגיפת הקורונה, שהגבילה את התיירות הבינלאומית.