יתושים נגועים בקדחת מערב הנילוס התגלו בארץ באזור קיבוץ גונן באצבע הגליל, ובאזור כפר יהושע בעמק יזרעאל. היתושים הנגועים נמצאו בדגימות שערך המשרד להגנת הסביבה בסוף חודש יולי ובתחילת חודש אוגוסט. לפני כשבועיים התגלו יתושים נגועים בנגיף קדחת מערב הנילוס באזור הערבה ובאזור הגלבוע.
בכל עונה, המשרד להגנת הסביבה מנטר ולוכד את היתושים. הבוגרים שבהם מזוהים ונבדקים במעבדות של משרד הבריאות, שמתריע מפניהם לרשויות המקומיות בהן נמצאו היתושים הנגועים. המשרד יצר קשר עם המועצות האזוריות הגליל העליון ועמק יזרעאל, והורה על הגברת הניטורים באזור הנגוע ובמידת הצורך על ביצוע פעולות מניעה והדברה באופן מיידי.
לדברי השרה להגנת הסביבה, גילה גמליאל, "בתקופה זו, שבה משפחות רבות מטיילות ברחבי הארץ ושוהות בחוץ, חשוב שהציבור יגלה ערנות וינקוט בכל האמצעים למניעת עקיצות ומפגעי יתושים. מפגעי יתושים מתפתחים בימי הקיץ כשהטמפרטורות גבוהות ומים עומדים, ואירועים כאלו יעלו בשכיחותם בשנים הקרובות עם החרפת שינוי האקלים. אנחנו קוראים לרשויות לטפל בדחיפות במקומות שבהם מתגלים מפגעים".
קדחת מערב הנילוס (West Nile Fever) היא מחלה זואונוטית, שמקורה בבעלי חיים ומועברת גם לאדם. היא נגרמת על ידי נגיף המצוי בעיקר בעופות, ומועבר לאדם באמצעות עקיצת יתושים. תקופת הדגירה של מחלת קדחת מערב הנילוס (התקופה שחולפת מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה) נמשכת בין שבוע ל-14 ימים. במרבית המקרים מדובר במחלה קלה, דמוית שפעת אשר חולפת מאליה. סימני המחלה: חום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים.
בתקופה זו של התפרצות נגיף הקורונה, חולים המתגוררים באזורים שבהם נמצאו יתושים נגועים, צריכים להיות ערניים במיוחד לאפשרות של תחלואה בנגיף קדחת מערב הנילוס. מכיוון שלא קיים חיסון לבני אדם מפני המחלה, ומניעת מפגעי יתושים היא הדרך העיקרית לשבור את מעגל ההפצה שלה.
במשרד להגנת הסביבה מדגישים כי על הרשויות המקומיות מוטלת האחריות לטיפול במפגעי היתושים. במקביל, הפיץ המשרד הוראות ובהן אמצעים פשוטים יחסית להפחתת כמות היתושים, כגון ייבוש מקורות מים בחצרות, בגגות ובמקלטים. כמו כן, מומלץ להתגונן מעקיצות יתושים על ידי התקנת רשתות בחלונות הבית ומריחת תכשירים דוחי יתושים במידת הצורך.
משרד פרסמו הנחיות להתמודדות עם המפגע, בו הם ממליצים לאתר, לסלק, לנקב או להפוך כל מכל העלול לצבור מים כגון צמיגים ישנים, דליים, וחביות; למנוע הצטברות מים בתחתיות של עציצים ואדניות; לרוקן או להחליף מים לפחות פעם בשבוע במכלים כגון אגרטלי פרחים, וכלי שתייה לחיות מחמד; לכסות בריכות שחייה; לדאוג לנוכחות דגים בבריכות נוי; לנקות ולרוקן מרזבים.
עוד ממליצים במשרד להפעיל מאווררים בתוך ומחוץ לבתים ולהתקין רשתות על חלונות ופתחים.