חברת הקונגרס הדמוקרטית אלכסנדריה אוקסיו-קורטז מאשימה חבר קונגרס רפובליקני, טד יוהו, בכך שכינה אותה "כלבה מזוינת" במדרגות גבעת הקפיטול. "מול הכתבים, יוהו קרא לי, ואני מצטטת, 'כלבה מזוינת'", היא אמרה בנאום נרגש בבית הנבחרים ביום חמישי האחרון. "אלו המילים שבהם השתמש הנציג יוהו נגד חברת קונגרס".
חבר הקונגרס הרפובליקני לא הודה או הכחיש כי אמר את הביטוי הזה, אך הוא הכחיש שהוא כיוון אותו ישירות לעבר אוקסיו-קורטז, אחת הדמויות הבולטות ביותר באגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקטית. הוא אמר כי עם זאת, הוא מתנצל על "האופי הבוטה של השיחה".
"בתור אדם נשוי במשך 45 שנה, עם שתי ילדות, אני מאוד מודע לשפה שלי. המילים הפוגעניות שיוחסו לי בתקשורת מעלם לא נאמרו על עמיתה שלי, ואם הן התפרשו ככה, אני מתנצל על אי-ההבנה. אני לא יכול להתנצל על התשוקה שלי, על אהבתי לאל, למשפחתי ולמדינה שלי", אמר באולם בית הנבחרים.
התקרית החלה ביום שני, כשהעיתון "דה היל" אמר כי אחד מכתביו שמע את דבריו של יוהו. לפי הדיווח, השניים החליפו דין ודברים, וחבר הקונגרס הרפובליקני קרא לה "מגעילה" אחרי שאמרה לאחרונה כי האבטחה והעוני כתוצאה ממגיפת הקורונה הובילו לעלייה בפשיעה בניו יורק.
עוד דווח כי יוהו אמר לה שהיא "יצאה מדעתה", והמשיך בדרכו עם עמיתו, רוג'ר וויליאמס. כשהם התפצלו, יוהו, לפי הדיווח, שחרר את אותה הקללה.
בנאומה ביום חמישי, אוקסיו-קורטז אמרה כי דבריו של יוהו מראים לעולם כיצד גברים חזקים יכולים להיות אלימים מילולית ביחס לנשים. "אתה יכול להיות אב לילדות ולפנות בתקיפות לנשים ללא חרטה", היא אמרה. "אתה יכול להיות נשוי, ולפנות בתקיפות לעבר נשים".
התגובות לתקרית ולדברים התחלקו לפי קווי המפלגה. בעוד שמנהיג הרפובליקנים בבית הנבחרים, קווין מקארת'י, הגן על יוהו בן ה-65, שלא מתמודד לכהונה נוספת, כשאמר ש"כשמישהו מתנצל, צריך לסלוח לו", יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי - הדמוקרטית הבכירה ביותר בוושינגטון - אמרה כי אותה קללה "היא דוגמה לגישה של החברה שלנו במציאות".
"אני יכולה לספר ממקור ראשון, הם קראו לי בשמות במשך לפחות 20 שנות מנהיגות, 18 שנות מנהיגות", היא אמרה, בהתייחסותם לרפובליקנים.