מניין ההרוגים במהומות בין מוסלמים להינדים בניו דלהי עלה היום (רביעי) ל-20, עם המשך החרפת האלימות הקשה ביותר על רקע דתי בבירת הודו. לפי "הגרדיאן", מוסלמים נמלטו מבתיהם וכמה מסגדים הותקפו על ידי המון הינדי זועם.
העימותים הקטלניים בין ההינדים למוסלמים, שפרצו ביום ראשון והאפילו על ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, לא הראו סימנים של דעיכה זה היום השלישי ברציפות. לפי הדיווחים, בתים של כמה מוסלמים בעיר הענק, שבה חיים כ-20 מיליון איש, נבזזו אחרי שננטשו על ידי דייריהם.
יותר מ-200 בני אדם פונו לבתי חולים כשהם סובלים מפציעות שונות, החל מפציעות ירי, ועד לכוויות מחומצה ולחבלות שנגרמו מהכאות ומאבנים.
מושל דלהי, ארווינד קג'ריוואל, תיאר את המצב כ"מדאיג", ואמר כי יתכן שהצבא ייקרא כדי להשתלט על האלימות. "המשטרה, למרות כל המאמצים שלה, לא מצליחה להשתלט על המצב וייתכן שהצבא יידרש ויוטל עוצר במוקדי האלימות מידית", מסר.
אתמול תקף המון הינדי, שמנה כ-500 צעירים, מסגד באזור אשוק נגר. מאות הצעירים שברו את הדלתות וטיפסו על צריח המסגד כדי להניף את דגל הינדי. לאחר מכן, הם הציתו את המסגד. בהמשך הערב, הוצתו גם חנויות מוסלמיות בשוק המקומי ומסגד קטן יותר.
תושב מוסלמי מקומי, שביקש לדבר בעילום שם מחשש לביטחונו, תיאר כיצד ההמון החריב את המסגד במשך יותר משלוש שעות, תוך שהוא קורא סיסמאות הינדיות לאומניות. "הם באו אחר הצהריים, ושרפו את הכל בפנים", אמר בשיחה לגרדיאן. "לאחר מכן הם בזזו ושרפו את החנות שבתוך המסגד ואז שני בתים סמוכים של מוסלמים".
"אני אפילו לא יודע מה לומר. במשך 35 שנה מעולם לא ראיתי מצב כזה, הינדים ומוסלמים תמיד חיו כאן בשלווה", סיפר. "כולנו חגגנו יחד. נשים הינדיות נכנסו לעיתים קרובות למסגד עם ילדיהן, כך שזה לא היה רק מקום למוסלמים אלא לכל הקהילה. כל השלום שהיה לנו נעלם עכשיו".
התקיפות נגד נכסי מוסלמים נמשכו גם הבוקר, אך חלק מהתושבים ההינדים המקומיים סיירו באזור כדי להגן על המסגד והציעו לשמור על משפחות מוסלמיות. המהומות המשיכו להתפשט לחלקים נוספים בצפון-מערב ניו דלהי, כשכוחות משטרה וכוחות משטרה צבאית נראו בכמה ממוקדי האלימות המרכזיים בעיר.
היה זה אחד מהימים האלימים ביותר במחאה נגד חוק האזרחות, מאז שעבר על ידי ממשלתו של נרנדרה מודי בדצמבר. החוק מעניק אזרחות לפליטים ובני מיעוטים דתיים ממדינות האזור - פרט למוסלמים.
החוק עורר זעם ארצי בטענה שהוא מפלה את המוסלמים במדינה, המונים כ-180 מיליון איש, ושוחק עוד יותר את אופייה החילוני של הודו. גל האלימות בבירה פרץ אחרי שבכיר במפלגת השלטון הסית המון הינדי לסלק בכוח קבוצת מוסלמים שחסמה כביש בצפון-מערב העיר במחאה נגד החוק. שני הצדדים החלו להשליך אבנים אחד על השני ולתקוף זה את זה, ובהמשך התרחב מעגל האלימות.
בין ההרוגים אתמול היה גם שוטר, שנפגע בראשו מאבן. הרשויות הוציאו תקנה האוסרת על התקהלויות של יותר מארבעה בני אדם בצפון-מערב העיר, והמשטרה פיזרה גז מדמיע נגד המתפרעים, אך לא הצליחה לעצור את המהומות.