עשרות אלפי אזרחים השתתפו היום (שלישי) בעצרות בטהראן ובערים אחרות באיראן לציון 41 שנה למהפכה האסלאמית. בעצרות, ששודרו בטלוויזיה הרשמית, נראו מפגינים האוחזים בשלטים "מוות לאמריקה" ו"מוות לישראל". אחרים הציגו מיצגים של ארונות קבורה של חיילים אמריקנים, וטילים הוצגו בכמה מוקדים. בטלוויזיה שודרו תמונות ארכיון של שיגורי טילים ושל מאגרי טילים תת-קרקעיים, כבכל שנה.
האירועים מצוינים כחודש אחרי שאיראן וארצות הברית היו קרובות למלחמה כוללת, בעקבות חיסול הגנרל קאסם סולימאני בבגדאד ומתקפת הטילים האיראנית על עיראק ימים לאחר מכן. המתיחות בין שתי האויבות המרות, שיחסיהן נותקו אחרי הפלת משטר השאה ב-1979, גאתה בקביעות מאז שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פרש מהסכם הגרעין ב-2018. טהראן מסרבת לשוב לשולחן המשא ומתן עד להסרת הסנקציות שהוסרו מאז. בעוד שטראמפ רוצה שההסכם החדש יכלול מגבלות על תכנית הטילים שלה ועל פעילותה במזרח התיכון.
אתמול אמר נשיא איראן חסן רוחאני כי ארסנל הטילים של ארצו לא נועד לתקיפת המדינות השכנות. "הטילים שלנו הם נגד טרור, הטילים שלנו הם נגד פשעים. מעולם לא בנינו טילים ואחסנו אותם לפעולת תוקפנות. אנחנו מבטיחים לכל השכנות והעמים באזור שאנחנו רוצים לחיות בדו-קיום ובשלום", אמר רוחאני באירוע לציון 40 יום לחיסול סולימאני.