מקאו, מוקד ההימורים הגדול בעולם, הודיעה היום (שלישי) כי היא ביקשה מכל בתי הקזינו להשעות את פעילותם למשך שבועיים כדי לסייע לבלום את ההתפשטות. הודעתו של מנהיג מקאו, הו לאט סנג, מגיעה אחרי שהקולוניה הפורטוגזית לשעבר אישרה כי התגלו עשרה מקרים של הידבקות בווירוס, והודיעה על הגבלות מחמירות על התנועה בשטחי חצי האי, אזור מנהלי הנמצא בשליטתה של סין.
תושבים הונחו ללבוש מסיכות על פניהם כשהם נוסעים ברחבי העיר והתבקשו להישאר בבתיהם עד כמה שניתן. המנהיג הוסיף שהוא ישוחח עם בעלי בתי הקזינו על סגירתם הזמנית, שעשויה להתארך.
ההודעה מגיעה אחרי שהרשויות בסין הודיעו הלילה על עדכון נוסף במניין הקורבנות, שעלה ל-427, עם קורבן ראשון בהונג קונג - השני בלבד מחוץ לסין, נוסף לאזרח הפיליפינים שמת ביום ראשון. בסך הכול, מספר מקרי ההידבקויות בסין עלה ל-20,438 בעוד שלפחות 151 מקרים נרשמו ב-23 מדינות ומחוזות אחרים.
אל תפספס
רוב הקורבנות בסין הם במחוז חוביי, שבבירתו, הוואן, התפרץ הנגיף, בין למשפחת הסארס שעדיין מעט מאוד ידוע לגביו. ארגון הבריאות העולמי הכריז על מצב חירום בשבוע שעבר, ונעשים מאמצים לפתח חיסון מפני הווירוס, שגרם לנזקים כלכליים כבדים לסין - אתמול נמחקו מהשוק בשנגחאי מניות בשווי של כ-400 מיליארד דולר.
בהונג קונג, צוות בית החולים אמר כי הקורבן, גבר בן 39, סבל ממחלה כרונית קיימת וביקר בווהאן בינואר לפני שחלה. מאות גורמי רפואי במושבה הבריטית לשעבר שבתו זה היום השני ברציפות בקריאה לממשלה לסגור לחלוטין את גבולות העיר עם סין היבשתית, יממה לאחר שהמנהיגה קארי לאם השאירה שלושה מעברים פתוחים. בעיר אושרו עד כה 15 מקרים של הנגיף, ובכל זאת רשת בתי החולים הציבוריים שלה מתקשה להתמודד עם זרם החולים ואמצעים לבלום את הווירוס.
הונג קונג נפגעה קשה מנגיף הסארס בשנת 2002, שממנו מתו כמעט 800 בני אדם ברחבי העולם. יותר משליש מהם היו בעיר.
בשל הסגר על ווהאן ועל ערים אחרות בסין, עם אוכלוסייה של כמה מאות מיליוני אזרחים, גורמים בקרטל הנפט אופ"ק שוקלים לקצץ בכשליש את התפוקה כדי להוביל לעליית מחירים לאור הצניחה בביקוש.
מקרי הידבקות חדשים דווחו בארצות הברית, כולל חולה בקליפורניה שנדבק במגע קרוב עם אדם מאותו משק בית, שנדבק בסין. זה המקרה השני של התפשטות הנגיף מאדם לאדם בארצות הברית.
"אנו מצפים לראות עוד מקרים כאלו", אמרה ד"ר ננסי מסונייה, מנהלת המרכז הלאומי למחלות חיסוניות ונשימה במרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).
מדינות רבות פינו בימים האחרונים מאות מאזרחיהן מסין, כשחלקן אף הורו להם להישאר בבידוד עם שובם, וחברות תעופה מכל רחבי העולם השעו את טיסותיהן למדינה. ישראל אסרה על כניסת תיירים מסין, בדומה לניו זילנד ולרוסיה.
טייוואן הודיעה כי החל מיום שישי היא תאסור על כניסתם של אזרחים זרים שביקרו בסין ב-14 הימים האחרונים. האי, שבו סין רואה מחוז מורד, כינה את החלטתה של בייג'ינג למנוע גישה שלו לארגון הבריאות העולמי "מרושעת".
סין ביקשה עזרה ממדינות שונות בעולם, כדי להתמודד היקף הנדבק הגדול. משרד החוץ אמר כי הוא מקווה שארצות הברית תעמוד בהבטחתה לספק סיוע ואספקה, זאת לאחר שאמרה בייג'ינג כי היא זקוקה "בדחיפות" לציוד מגן. אתמול תקפו בסין את וושינגטון, והאשימו אותה ב"יצירת פאניקה".
מאז שזוהה לראשונה בסוף השנה החולפת בשוק לחיות ולמאכלי ים בעיר ווהאן, הווירס התפשט ליותר מ-20 מדינות, חרף מגבלות בינלאומיות חסרות תקדים על כניסתם של אזרחים סינים. ארגון הבריאות העולמי הכריז על מצב חירום, ומקרה מוות ראשון מחוץ למדינה נרשם בפיליפינים, ביום ראשון.
בנוסף לכך, הממשלה אמרה שהיא "זקוקה בדחיפות" לציוד מגן רפואי. החשש מהנגיף דרבן את האזרחים במדינה שבה חיים 1.4 מיליארד איש להצטייד במסיכות כירורגיות חד-פעמיות, בזמן שגורמי הרפואה שנמצאים בחזית המאבק בהתפרצות הנגיף סיפרו כי הם סובלים ממחסור בציוד.
בנוסף למחוז חוביי, מוקד ההתפרצות שבו חיים יותר מ-50 מיליון איש, כמה מחוזות וערים אחרות ברחבי סין הורו לתושבים לעטות מסיכות בציבור. אלה כוללים את גואנגדונג - המחוז המאוכלס ביותר בסין - פלוס סצ'ואן, ג'יאנגשי, ליאונינג והעיר נאנג'ינג, שאוכלוסייתן הכוללת מונה יותר מ-300 מיליון איש.
הנגיף הנחית מכה כלכלית קשה על סין, ומדד המניות בשנגחאי צנח בכמעט 8% עם סוף המסחר ביום שני, הראשון לפתיחת המסר מאז תום חופשת השנה הסינית החדשה. רוסיה, איגוד חברות שיט התענוגות הבינלאומי, שכולל כמה מהחברות הגדולות ביותר בעולם, הודיע כי נוסעים ואנשי צוות שביקרו לאחרונה בסין לא יורשו לעלות לכלי השיט.
(עדכון ראשון: 08:48)