מאות אלפי בני אדם צעדו ביום שישי ברחובות העיר הגדולה ביותר בבוליביה במחאה על אוזלת ידו של הנשיא אבו מוראלס בטיפול בשריפות הענק שכילו חלקים נרחבים מיערות המדינה.
המפגינים בעיר התעשייתית והעשירה סנטה קרוס החזיקו שלטים וקראו "להצבעת הענשה" נגד הנשיא בבחירות הקרובות בעוד שבועיים. מוראלס, מנהיג השמאל הוותיק ביותר באמריקה הלטינית, עשוי להיגרר לסיבוב שני מול יריבו המרכזי הנשיא לשעבר קרלוס מסה.
במשך שבועות ארוכים, מועמדי האופוזיציה והמפגינים קוראים לנשיא להכריז על התגברות במספר השריפות השנה אסון לאומי על מנת להקל בהזרמת הסיוע הבינלאומי. עם זאת, הממשלה טוענת כי הכרזה כזו תזמין התערבות זרה בענייני המדינה, בדומה לחששות שהשמיע נשיאה הימני הקיצוני של ברזיל השכנה, ז'איר בולסונארו, כשגרם לסערה בינלאומית בשל טיפולו בשריפות ביער האמזונס.
סנטה קרוז, שאליה הגיעו, לפי מארגני המחאה, כמיליון וחצי איש, היא ביתם של חלקם נרחבים מהיערות היבשים של צ'יקיטאנו, המכונים כך על שם העמים הילידיים שגרים בהם במשך מאות שנים.
המפגינים אומרים שהכרזה כזו תסיר חסמים בירוקרטיים כדי לאפשר את הגעתו של סיוע בינלאומי הנדרש להכלת השריפות במדינה הדרום אמריקנית הענייה. הרשויות לא מסרו הערכה רשמית של מספר המפגינים, אולם כתב מקומי העובד יחד עם סוכנות הידיעות רויטרס אמר כי כ-350 אלף איש צעדו ברחבי העיר.
