המורדים החות'ים בתימן, הנתמכים בידי איראן, פרסמו היום (ראשון) תיעוד ממה שהם תיארו כמתקפה גדולה בגבול עם ערב הסעודית, שבה לטענתם נשבו אלפי לוחמים מכוחות הקואליציה הסעודית. ריאד, המובילה את המאבק במורדים השיעים, טרם הגיבה להכרזותיהם משתי היממות האחרונות.
גם ברויטרס הבהירו כי הם לא יכולים לאמת את טענותיהם של החות'ים, ששידרו בערוץ הטלוויזיה שלהם אל-מוסירה תמונות של כלי רכב משוריינים שרופים ועשרות לוחמים שנכנעו. שניים מהם, שדיברו למצלמה, אמרו שהם מערב הסעודית.
הדובר הצבאי של החות'ים, יחיא סריע, אמר כי המתקפה שהתרחשה באזור נג'ראן 72 שעות קודם לכן הסתיימה בתבוסתן של "שלוש חטיבות אויב", ושבין אלפי השבויים משורות האויב היו גם קצינים וחיילים סעודים, ומאות כלי רכב משוריינים. הוא לא ציין את היום שבו צולם התיעוד.
כוחות ממשלת תימן, הנתמכים בתקיפות אוויריות של הקואליציה הסעודית, נלחמו בחודשים האחרונים בכוחות החות'יים באזור קטיף שבמחוז סעדה הסמוך לגבול עם ערב הסעודית. גורמים מקומיים אמרו כי המורדים השיעים לקחו בשבי עשרות חיילים תימנים של כוחות הממשלה המוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית.
בדצמבר האחרון נחתם בין הצדדים הסכם לחילופי שבויים בתיווך האו"ם, שבמסגרתו נכללו כ-7,000 עצורים מכל צד, אולם הוא טרם יושם בשטח.
ההצהרה של החות'ים מגיעה בזמן המתיחות האזורית הגבוהה אחרי מתקפת המל"טים וטילי השיוט על מתקני הנפט הסעודיים מוקדם יותר החודש. המורדים, השולטים על הבירה צנעא ועל מרבית המרכזים העירוניים במדינה, קיבלו אחריות, אך ערב הסעודית, ארצות הברית וכמה מדינות באירופה האשימו את איראן. טהראן מכחישה זאת, אך ריאד הבהירה כי היא לא שוללת תגובה צבאית לאחר השלמת החקירה שבה משתתפים מומחים בינלאומיים.
בשבוע שעבר הודיעו החות'ים על השעיית שיגורי הטילים והמל"טים אל שטחה של ערב הסועדית, אם הקואליציה הסעודית תעצור את פעילותה. הקואליציה טרם השיבה להצעה.
