ברזיל דחתה הלילה (שלישי) את הצעת הסיוע ממדינות ה-G7 בסך 22 מיליון דולר למאבק בשריפות הענק המשתוללות ביערות האמזונס. הרשויות לא הסבירו מדוע הן דחו את כספי העזרה, שאותם הציג הנשיא המארח של הפסגה עמנואל מקרון, אך הנשיא ז'איר בולסונארו האשים את צרפת שהיא מתייחסת לברזיל כמו אל מושבה. בנוסף לכך, שר ההגנה שלו אמר כי השריפות ביער הגשם הגדול ביותר בעולם אינן מחוץ לשליטה.
"תודה, אבל אולי המשאבים האלו יהיו רלוונטיים יותר לייעורה של אירופה מחדש", אמר אוניקס לורנזוני, ראש הסגל של בולסונארו. "מקרון אפילו לא יכול היה למנוע שריפה צפויה בכנסייה, שהיא חלק מהמורשת העולמית, והוא רוצה לתת שיעורים למדינה שלנו?", הוסיף הבכיר, שהתייחס לשריפה בקתדרלת נוטדראם באפריל. הוא הוסיף כי ברזיל יכולה ללמד "כל מדינה" כיצד להגן על יערותיה.
דחיית העזרה נעשתה על אף שבשבוע שעבר אמר בולסונארו כי לממשלו חסרים המשאבים כדי להילחם במספר שיא של שריפות המתחוללות באמזונס, המכונה "הריאות של העולם". מקרון תיאר זאת כ"משבר בינלאומי", אך בברזיל רואים בכך התערבות בריבונות המדינה. עם זאת, בתחילה אמר השר להגנת הסביבה של ברזיל כי ההצעה של מדינות ה-G7 - ארצות הברית, צרפת, גרמניה, איטליה, בריטניה קנדה ויפן - מבורכת.
מן הצד השני, מומחים ופעילים למען הסביבה תיארו את התגובה של ארגון שבע המדינות המתועשות אמרו כי חבילת הסיוע אינה מספיקה. "התגובה לא מספיקה לאור הדחיפות והעוצמה של האסון הסביבתי הזה", מסר הארגון להגנת הסביבה "גרינפיס" צרפת. ביום שני הבטיח השחקן האמריקני ליאונרדו די קפריו לתרום חמישה מיליון דולר למאבק בשריפות באמזונס, שקורות גם במדינות אחרות באמריקה הדרומית.
האמזונס הוא יער הגשם הגדול ביותר בעולם והוא חיוני במלחמה בהתחממות גלובלית בגלל הכמות האדירה של פחמן דו-חמצני שהוא סופג. הוא מספק 20% מהחמצן של כדור הארץ והוא ביתם של כמיליון ילידים ומעל ל-500 שבטים. היער הוא גם בית הגידול של יותר משלושה מיליון זנים של צמחים וחיות, כולל יגוארים, עצלנים, לוטרות ענקיות, דולפיני נהרות ועוד זנים רבים שיחודיים ליערות האמזונס.
מדענים מעריכים כי אם 20%-25% מהמערכת האקולוגית תיהרס, האמזונס עלול להגיע לנקודת אל חזור שאחריה יער הגשם יתחיל תהליך בו הוא יהפוך לסוואנה. לפי חלק מההערכות, כבר עכשיו הושמדו בין 15%-17% מהמערכת האקולוגית של היער.
בולסונארו הודיע ביום שישי כי הצבא ישתתף במאמצי הכיבוי, כמה ימים אחרי שזכה לביקורת מצד הציבור ומנהיגי העולם כי על כך שממשלת ברזיל לא עושה דבר כדי להילחם בשריפות. הוא כתב בטוויטר שהוא קיבל את הצעתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו לשלוח מטוס וצוות תמיכה מיוחד בפעילות הכבאות אחרי שיחה בין שני המנהיגים.
משרד הביטחון של ברזיל אמר בתדרוך שערך ביום בשבת כי 44 אלף חיילים יהיו זמינים באזור צפון האמזונס של ברזיל, בשבע מדינות שונות, אך לא אמרו בכמה מהם הוא ישתמש, היכן ומה הם יעשו.
העונה היבשה מביאה עמה שריפות לאמזונס, אך תמונות לוויין של המכון הלאומי לחקר החלל הראו זינוק של 85% השנה. זאת במקביל לירידה חדה בקנסות על הפרות התקנות הסביבתיות, שאינן נאכפות תחת ממשלו של בולסונארו כפי שנאכפו בעבר. במהלך קמפיין הבחירות שלו הבטיח איש הצבא לשעבר לפתח את האזור העשיר במשאבים.
עם זאת, האסון האקולוגי עלול להסתיים בנזק כלכלי עבור ברזיל. ביום שבת אמר נשיא המועצה האירופית דונלד טוסק כי קשה לדמיין את הגוש מאשרר את הסכם הסחר בין האיחוד לבין גוש מדינות דרום אמריקה מרקוסור, בזמן שברזיל נאבקת בשריפות.