אילהאן עומר, חברת הקונגרס המוסלמית והדמוקרטית, יצרה סערה נוספת כשאמרה כי "אנשים מסוימים עשו משהו" בבואה לתאר את פיגועי 11 בספטמבר. הרפובליקנים, ובראשם הנשיא דונלד טראמפ, גינו אותה בחריפות, אולם רבים מחברי מפלגה הגנו עליה ואמרו כי דבריה הוצאו מהקשרם. הם האשימו את טראמפ בהסתה נגדה ונגד מוסלמים.
"זאת האמת. במשך זמן רב מדי אנחנו חיים עם התחושה של להיות אזרחים מסוג ב', ולמען האמת, התעייפתי מזה, וכל מוסלמי במדינה הזאת צריך להתעייף", אמרה עומר בנאום שנשאה בחודש שעבר בפני הארגון המועצה ליחסים אסלאמיים-אמריקניים (Cair) על אסלאמופוביה והפיגוע במסגדים בניו זילנד. עוד היא אמרה כי "Cair הוקם אחרי 11 בספטמבר משום שהם הבינו שאנשים מסוימים עשו משהו ושכולנו התחלנו לאבד את חירויותינו האזרחיות".
חברת הקונגרס, ילידת סומליה שנבחרה בנובמבר האחרון מטעם מדינת מינסוטה, נאלצה לתקן את עצמה כשוושינגטון פוסט העלה כי הארגון הוקם למעשה ב-1994, שבע שנים לפני הפיגועים של אל-קאעדה. דובר מטעמה אמר כי היא טעתה והתכוונה לומר כי הארגון הכפיל את גודלו אחרי המתקפה.
הנאום שלה החל לקבל תשומת לב בשבוע שעבר, כשחבר בית הנבחרים הרפובליקני דן קרנשו תיאר את דבריה "בלתי-נתפסים". לאחר מכן, דבריה קיבלו הד בכלי תקשורת שמרניים, כולל ברשת פוקס, וביום שישי פרסם טראמפ בטוויטר סרטון ערוך, שבו דבריה של עומאר מוצגים בין קטעים שתיעדו את נפילת התאומים והבהלה שאחזה בתושבים.
"לעולם לא נשכח", כתב הנשיא, שמרבה לתקוף את חברת הקונגרס הצעירה, אחת משתי המוסלמיות הראשונות שנבחרו אי-פעם לקונגרס. היא ספגה ביקורות רבות בחודשים האחרונים בשל התבטאויותיה הספק אנטישמיות נגד הלובי הפרו-ישראלי איפא"ק, והיא הביעה התנצלות מסויגת על דבריה.
טראמפ: "לעולם לא נשכח"
התגובה לפרשה היו חצויות. רפובליקנים רבים גינו אותה, כשבעיתון ניו יורק פוסט פורסם בעמוד השער תמונה ממתקפת 11 בספטמבר עם הכותר "הנה המשהו שלך". אחרים תמכו בה והגיבו עם ההאשטג #IStandWithIlhan (אני עומד לצד אילהאן) וכמה מבכירי המועמדים הדמוקרטים לקראת הבחירות בשנה הבאה תקפו את טראמפ בחריפות. עם זאת, יו"ר בית הנבחרים הדמוקרטית ננסי פלוסי ציינה גם היא שעומאר המעיטה בחשיבותם של פיגועי 11 בספטמבר, לצד מתיחת ביקורת על טראמפ.
עומאר הודתה אתמול לתומכיה והשיבה למבקריה בחשבון הטוויטר שלה: "לא רצתי לקונגרס כדי שישתיקו אותי". להגנתה, היא אמרה כי גם הנשיא הרפובליקני לשעבר ג'ורג' וו. בוש, שבכהונתו התרחשה המתקפה, התבטא באופן דומה.