תקלה טכנית שגרמה להפסקת פעילות המנוע הראשי הייתה הגורם שהוביל להתרסקות החללית בראשית אמש (חמישי) על גבי הירח - כך עולה מנתונים ראשונים שנותחו על ידי הצוות ההנדסי של SpaceIL והתעשייה האווירית. לטענת הצוות, התקלה הטכנית גרמה לשרשרת אירועים שהסתיימה בהפסקת פעילות המנוע הראשי, ולא ניתן היה לבלום את החללית.
מהנתונים עולה כי החללית התגברה על התקלה והניעה את המנוע הראשי בשנית, אולם בשלב זה כבר לא ניתן לבלום את מהירות החללית ולהשלים את הנחיתה כמתוכנן. על פי נתונים ראשוניים שבידי הצוותים, האירוע הטכני הראשוני התרחש בגובה של כ- 14 ק"מ מעל פני הירח. בטווח 150 מטר מהקרקע, אז אבד סופית הקשר עם החללית, היא הגיעה למהירות אנכית של כ-500 קמ"ש לקראת הפגיעה באדמת הירח.
לקריאה נוספת:
כמעט היסטוריה בחלל: החללית "בראשית" לא הצליחה לנחות על הירח
"כל דבר בפרויקט הוא היסטורי": ההצלחה המסחררת של בראשית
"ימים מאוד צפופים": החללית "בראשית" נערכת לנחיתה על הירח
עוד נמסר מ-SpaceIl והתעשייה האווירית בשבוע הבא יתבצעו בדיקות מקיפות על מנת להבין לעומק את ההתרחשויות. "התעשייה האווירית יחד עם SpaceIL בנתה את החללית הישראלית הראשונה, בראשית, אשר הצליחה להגיע למרחק 400 אלף ק"מ מישראל ולמפתן הירח", הסביר הראל לוקר, יו"ר התעשייה האווירית. "מדובר בהישג טכנולוגי אדיר למדינת ישראל אשר נכנסה למועדון של שבע המעצמות שהגיעו לקרבה כזו לירח. הפרויקט ארך שמונה שנים ותרם רבות לתעשיית החלל הישראלית שהיא אחת המובילות בעולם. החלל הוא מרחב עצום, מסעיר ומעורר השראה. התעשייה האווירית היא מוקד הידע הלאומי בישראל בטכנולוגיית החלל והיא תמשיך להוביל את מדינת ישראל להישגים טכנולוגיים בתחום זה. עובדי ומהנדסי התעשייה האווירית , עובדים יומם וליל על פיתוח טכנולוגיות לטובת המדינה ובטחונה. עבורם השמיים אינם הגבול, הם רק ההתחלה".
עוד הוסיף יו"ר העמותה איש העסקים והמיליארדר מוריס קאהן כי "ישראל הגיעה לירח ודגל ישראל על הירח, המסע של בראשית לא הסתיים. אני מצפה מהדור הבא של ישראל שישלים את המשימה עבורנו".
בשבועות האחרונים, מאז שוגרה בחודש פברואר, סחפה אחריה החללית הישראלית "בראשית" של עמותת SpaceIL והתעשייה האווירית מדינה שלמה. שמונה שנים של תכנון קדמו לכך, כשהמטרה שעמדה לנגד עיניהם של המתכננים הייתה ברורה: הנחתת חללית ישראלית על הירח, והצטרפות למועדון מצומצם שחברות בו רק שלוש מדינות נוספות שעשו זאת: סין, ברית המועצות וארצות הברית. לבסוף, ישראל תסתפק בהישג מכובד בפני עצמו, ותיכנס לרשימה יוקרתית של שבע המדינות שהצליחו להקיף את הירח עם חללית.
פיתוח ותכנון החללית נעשה על ידי עמותת SpaceIL, מאות מתנדבים והתעשייה האווירית. 100 מיליון שקלים הושקעו בפיתוח החללית - סכום נמוך בהרבה מפרויקטים של מעצמות חלל אחרות. בסך הכל עברה החללית כשישה מיליון קילומטרים וחצי .
אמש הייתה אמורה החללית לנחות סוף סוף על הירח - אך התרסקה עליו למרות הציפיות. תהליך הנחיתה החל בסביבות השעה 22:05, ובמהלכו חלו קשיים בקשר ובמנוע של החללית. ניסיון הנחיתה בוצע בצורה אוטונומית, כשהחללית קיבלה מידע מקדים מהקרקע וניסתה לנחות ללא שליטה מכדור הארץ, אך כאמור כשלה בכך. במהלך ניסיון נחיתתה, העבירה "בראשית" שתי תמונות סלפי שבה נראו פני השטח של הלוויין הטבעי.
