בכיר איראני אמר היום (שבת) כי יש מדינות רבות המעונינות לקנות נפט מארצו למרות הסנקציות האמריקניות. סגן שר האנרגיה האיראני אמיר זאמניניה אמר כי איראן מקווה למצוא קונים חדשים בזמן הקרוב. ארצות הברית יצאה מהסכם הגרעין בין איראן למעצמות בשנה שעברה והטילה סנקציות רבות על איראן במטרה לחנוק את תעשיות הנפט ואת הבנקים כדי ללחוץ על הרפובליקה האסלאמית לעצור את פרויקט הגרעין האיראני. ארצות הברית אישרה לשמונה מדינות, בהן סין, הודו, יפן וקוריאה הדרומית.
"המדינות שקיבלו אישור מארצות הברית לרכוש נפט מאיראן לא קנו אפילו חבית נפט אחת", אמר זאמניניה. למרות זאת, סגן השר אמר כי מספר המתעניינים בקניית נפט עלה באופן משמעותי חרף הסנקציות האמריקניות כחלק מ"התחרות הרבה בשוק האנרגיה, תאוות בצע והמרדף אחר עשיית הון".
בוושינגטון נעשים מאמצים להוריד באופן משמעותי את יצוא הנפט מאיראן לרמה אפסית מתוך כווה לעצור את פיתוח הטילים לטווח הארוך באיראן וכדי לצמצם את השפעתה השלילית במזרח התיכון. איראן קראה למדינות אירופה שעדיין חתומות על הסכם הגרעין להתנגד לסנקציות ולרכוש נפט מתוצרת איראנית. סגן השר זאמניניה התמיכה הכלכלית מאירופה יכולה לסייע אך לא לפתור את המשבר בגלל השפעתה של ארצות הברית.
בנובמבר בשנה שעברה פרסם משרד האוצר האמריקני את רשימת הסנקציות המלאה שהוטלה על 700 אנשים וגופים באיראן. לפי הודעת משרד האוצר, מדובר ברשימה הארוכה ביותר של סקציות שהוטלו ביום בודד על המשטר. הממשל ביקש לפתוח במשא ומתן חדש על הסכם הגרעין שממנו פרש במאי, אך ברפובליקה האסלמית דוחים זאת. גם הסוכנות לאנרגיה אטומית באיראן נכנסה לרשימת הסנקציות אחרי שהוגדרה על ידי משרד האוצר האמריקני כחלק מממשלת איראן. הסוכנות אחראית למחקר והפיתוח הגרעיני של הרפובליקה האסלאמית.
שר החוץ מייק פומפאו, שהציג יחד עם שר האוצר סטיב מנוצ'ין את הסנקציות החדשות, אמר כי "האיראנים משתמשים בכסף שהם מקבלים כדי לערער את היציבות בעולם ובמזרח התיכון".
