נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ תקף אתמול (שלישי) בחריפות את הגנרל לשעבר סטנלי מקריסטל, אחרי שאיש הצבא מתח עליו ביקורת נוקבת. "'גנרל' מקריסטל פוטר כמו כלב על ידי אובמה", השתלח טראמפ בחשבון הטוויטר שלו, כשהוא מלגלג לתואר הגנרל שלו. "התפקיד האחרון שלו היה כישלון מוחלט, הוא ידוע בפה הגדול והמטופש שלו. אוהד של הילרי!".
טראמפ רתח אחרי שבריאיון שהעניק מקריסטל לרשת ABC ביום ראשון הוא אמר על הנשיא: "אני לא חושב שהוא אומר את האמת". כשנשאל אם הוא סבור שטראמפ אינו מוסרי, השיב הגנרל לשעבר בחיוב. "הייתי מבקש מכל אמריקני לעמוד מול המראה ולשאול מה המהות שלנו", אמר.
לדבריו, "אם אני באמת מוכן לזרוק הכל או להתעלם מכמה מהדברים שאנשים עושים ושהם לא מקובלים רק כדי שזה ישיג דברים אחרים שאני אולי אוהב. אם אנחנו רוצים שישלוט בנו מישהו שלא היינו עושים איתו עסקה פרטית כי הרקע שלו כל כך מפוקפק. אני חושב שזה הכרחי לנקוט עמדה".
לקריאה נוספת בנושא
ארה"ב: הגנרל שהודח מתפקידו פורש מהצבא
זו לא הפעם הראשונה שבה מקריסטל נכנס לעימות עם טראמפ. בנובמבר הוא נחלץ להגנתו של וויליאם מקרייבן, מפקד ביחידת העלית "אריות הים" שפיקד על המבצע לחיסולו של אוסמה בין לאדן ב-2011.
טראמפ אמר אז כי לקח זמן רב ללכוד את רב המרצחים על אף ש"הסתתר באחוזה נחמדה וכולם בפקיסטן ידעו שהוא היה שם". טראמפ כינה אז את מקרייבן "תומך אובמה" ו-"אוהד של הילרי קלינטון", וזאת לאחר שהמראיין, כריס וואלאס, שאל את הנשיא על הדברים שמקרייבן אמר ולפיהם הרטוריקה של טראמפ כלפי כלי התקשורת היא "האיום הכי גדול לדמוקרטיה בימי חיי".
באותה הזדמנות, התייצב מקריסטל לצד מקרייבן ואמר לרשת CNN: "הנשיא פשוט טועה. אין לו את המידע בנושא, והוא מקדם רעיון שאני לא חושב שהוא מועיל. אבל אני באמת חושב שזה סימפטום למשבר ההנהגה של ארצנו כיום".
מקריסטל, ששירת 34 שנה בצבא ארצות הברית, היה מפקד פיקוד הכוחות המיוחדים מ-2003 ועד 2008. לאחר מכן הוא מונה לפקד על הכוחות הבינלאומיים באפגניסטן, אך הודח על ידי אובמה שנה לאחר מכן בעקבות ריאיון שבו מתח ביקורת על הממשל. למרות זאת, הנשיא לשעבר שיבח אז את "האינטליגנציה העמוקה" של מקריסל ואת "אהבתו למדינה".