בצל ההסלמה בדרום, וכחלק ממאבק עוטף עזה נגד מדיניות הממשלה בעזה, מאות תושבי עוטף עזה הפגינו הערב (שלישי) וחסמו את הכניסה לאשקלון. התושבים מחו על אוזלת היד של הממשלה לטענתם בנוגע למתרחש בדרום. במהלך ההפגנה דרשו תושבי הדרום ''שקט''.
יעל אלמייקס תושבת כרמיה אמרה כי '' אני כאן כדי למחות על המצב הבלתי נסבל שבו אנו נמצאים. אי אפשר להמשיך לחיות בשגרת חירום'', עוד הפצירה אלמקייס כי ''אנחנו מבקשים פתרון למצב הנוכחי''.
איתי תושב אשקלון לקח חלק בהפגנה כי ''יש להגיב בתקיפות למתרחש בגדר המערכת בגבול עזה''. איתי העיד כי הוא ''חדש באשקלון, עברתי מרחובות, ובאתי לתמוך בתושבי העוטף, אנשים שהשגרה שלהם קשה יום יום''. עוד הוסיף ''חיים באי ידיעה, ילדים קטנים שסובלים מבעיות פסיכולוגיות קשות. אנשים קשישים שנופלים בדרכם למקלטים''
"אנחנו מחפשים שקט" אמרה נריה בוסי, תושבת שדרות, '' השבת האחרונה הייתה בלתי נסבלת, היה לחץ ולא יצאנו מהבית כי חשדנו, הרגשנו כאלו כל רגע משהו הולך להתפוצץ''. בוסי הוסיפה ואמרה כי ''זאת תחושה מתסכלת שאנחנו קו ההגנה של המדינה. אנחנו צריכים שישמעו אותנו ויבינו שגרים פה אנשים עם ילדים''. על יום הבחירות אמרה בוסי כי ''היום, ביום הבחירות של אזרחי ישראל, כל האזרחים יראו מה אנחנו דורשים''.
במסגרת המאבק נחסם אתמול מעבר הסחורות כרם שלום. ההחלטה על חסימת המעבר התקבלה אמש במפגש שקיימו תושבי העוטף שהקימו מטה מאבק בנושא. "יום שישי האחרון היה משוגע ואמרתי די. עד היום לא נעשה שום אקט, כולם כותבים מה צריך לעשות וכשיצאתי מהבית הטנקים רעמו ולא הייתי בטוחה שהלילה יעבור בשלום. צריך לעשות מעשה, אי אפשר לחכות לדיונים בפייסבוק", אמרה בדיון מירב כהן מקיבוץ עין השלושה.
בנוסף, כמאתיים אזרחים, חלקם תושבי עוטף עזה, הפגינו שלשום מול קריית הממשלה בתל אביב במחאה על ההסלמה. התושבים יצאו בביקורת על כך שבשבת האחרונה חזרו ללילה נוסף במקלטים, ולהמשך שיגור עפיפוני ובלוני התבערה לשטח ישראל בחודשים האחרונים. מחאתם של התושבים התרחשה במקביל לישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני.
במהלך הישיבה קיבלו השרים עדכון על אירועי סוף השבוע בגבול הרצועה וכן על מאמצי ההסדרה שמובילים המצרים בין ישראל והחמאס. לדברי גורמים שנכחו בישיבה, שוב נתגלעה מחלוקת בין שר הביטחון אביגדור ליברמן לבין ראש הממשלה בנימין נתניהו ושאר השרים. זאת על רקע תמיכתו של ליברמן בהרחבה משמעותית של פעילות צה"ל בעזה, לעומת תמיכת נתניהו בהפעלת יד קשה בתגובה לאלימות מצד חמאס או פלגים אחרים. עם זאת ראש הממשלה והשרים מתנגדים למבצע נרחב של צה"ל ברצועה. בינתיים, הקבינט מעוניין להימנע מהסלמה משמעותית וההנחיה נותרה בעינה - להחריף את מדיניות התגובה בהתאם להתפתחויות בשטח.
