מדד "חוף נקי" של המשרד להגנת הסביבה העלה כי 72% מהחופים שנבדקו דורגו כ"נקיים" עד "נקיים מאוד". זאת לעומת 60.61% מהחופים בתקופה המקבילה אשתקד.
במדד הקודם שהתבצע בחודש שעבר עלה כי 71% מהחופים דורגו כ"נקיים" עד "נקיים מאוד". מתחילת השנה כ-65% מהחופים נמצאו נקיים לפחות שלושה רבעים מהשנה. אחת הסיבות לשיפור נקיון החופים הוא שילוש תקציב עידוד הרשויות לנקיון החופים הלא מוכרזים על ידי המשרד להגנת ל-8.6 מיליון שקלים, ומסתמן כי התוצאות לא איחרו לבוא.
סגן מנהל היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית המשרד להגנת הסביבה, פרד ארזואן, אמר בשיחה לוואלה! NEWS כי "תופעת הפסולת בים ובחופים מהווה בעיה גלובלית ופוגעת בחופי העולם כולו בהם ישראל, בקצב של משאית זבל בדקה". לפי הערכות שונות, מדי שנה מושלכים לימות ולאוקיינוסים כשמונה מיליון טונות של פסולת פלסטיק, בישראל נמצא כי עד 90% מהפסולת הימית היא פלסטיק שכמעט ואינו מתכלה.
תוכנית "חוף נקי" של המשרד להגנת הסביבה פועלת החל משנת 2005 במטרה לשמור על חופי הים הלא מוכרזים נקיים במהלך כל השנה. מדד חוף נקי הוא כלי המשמש להערכה אחידה ואובייקטיבית של מידת ניקיון חופי הארץ הלא מוכרזים, בים התיכון ובמפרץ אילת. עם פתיחת עונת הרחצה, המשרד להגנת הסביבה מסר לנופשים, למטיילים ולחוגגים כי עליהם "לאסוף אחריהם את שאריות הפסולת והכלים החד פעמיים ולהימנע מזיהום ומלכלוך חופי ישראל".
60% מהפסולת בים ובחופים בישראל מגיע מהציבור המבלה בחופים ומשאיר אחריו לכלוך כגון בקבוקי שתייה, כלים חד פעמיים, קשיות שתייה, שקיות ניילון, בדלי סיגריות, שאריות מזון ועוד. פסולת נוספת מצטברת בחופים משפכי נחלים או מפלט ים, שכולל במקרים רבים פסולות שנשטפו מחופים אחרים ונסחפו בזרמי הים, לעתים למרחקים ארוכים. על פי הסטטיסטיקה, 70% מהרשויות המקומיות יעמדו במדד "נקי או נקי מאוד" ב-70% מהמדידות במהלך השנה.
הרשויות החופיות הנקיות ביותר במדד הן רשות הטבע והגנים המפעילה כמה חופים שנמצאו נקיים מאוד ועיריות שחופיה אף הם נמצאו נקיים מאוד בהם ראש הנקרה, בצת, אכזיב, כזיב, שבי ציון וחצרות יסף במטה אשר; עכו דרום; קריית חיים צפון בחיפה; הבונים, בית ינאי, נחל פולג דרום, גן לאומי שפך נחל שורק, גן לאומי פלמחים, באר טוביה, ניצנים דרום וגן לאומי אשקלון שבסמכות רשות הטבע והגנים; לגון צפון בנתניה; הרצליה דרום; הצוק, תל ברוך בתל אביב-יפו; חוף בת ים; ניצנים צפון, זיקים דרום בחוף אשקלון; ובאילת החופים מפרץ השמש, חברת החשמל, חוף אלמוג שמורה פתוחה צפון ודרום. פעם נוספת, גן רווה היא הרשות החופית המלוכלכת ביותר. האחריות לניקיון החופים הנבדקים היא בידי הרשויות החופיות.
הפסולת בים ובחופים מהווה מפגע אסתטי, בריאותי ובטיחותי לציבור, לבעלי חיים ימיים ויבשתיים כאחד. שקיות ניילון וחלקי פלסטיק צפים במים או מצטברים בקרקעית הים, ופוגעים ביצורים ימיים שונים כגון הכרכות סביב סנפירים, ואף חנק או חסימות מעיים של בעלי חיים הטועים לחשוב שמדובר במזון.
