טורקיה תגיב אם ארצות הברית תעביר חוק שיעצור את עסקאות הנשק עמה - כך הזהיר היום (ראשון) שר החוץ מבלוט צ'בושאולו. ביום שישי חשפו מחוקקים בבית הנבחרים חלק מתקציב הביטחון השנתי, שעלותו כ-717 מיליארד דולר. הוא כולל גם סעיף להשעיית עסקאות נשק עם אנקרה, בין היתר בשל הרכישה המתוכננת של מערכת ה-S-400 מרוסיה.
"אם ארצות הברית תטיל סנקציות עלינו או תנקוט צעד כזה, טורקיה ללא ספק תגיב", אמר שר החוץ הטורקי בריאיון לרשת CNN בשפה הטורקית, שבו הדגיש כי הסעיף הזה "שגוי, לא הגיוני ואינו הולם שתי חברות נאט"ו".
החוק, שצריך לעבור עוד כמה שלבים לפני שייכנס לתוקף, ידרוש ממשרד ההגנה לספק לקונגרס דוח על היחסים עם טורקיה ויבלום את השלמתן של עסקאות נשק גדולות עד אז. אנקרה מתכננת לרכוש יותר ממאה ממטוסי הקרב המתקדמים F-35 והיא מקיימת שיחות עם וושינגטון על רכישת מערכות פטריוט.
לקריאה נוספת על המשבר
משפטו של כומר אמריקני מחריף את המשבר בין טורקיה לארה"ב
בדצמבר, חתמה טורקיה על הסכם על רוסיה על רכישת מערכת ההגנה האווירית המתקדמת S-400, כחלק מרצונה לחזק את יכולות ההגנה שלה בשל האיומים הביטחוניים הנשקפים מצדם של חמושים כורדים וארגוני טרור אסלאמי מבית ומשכנותיה סוריה ועיראק. הצעד לרכישת המערכת, שאינה מתאימה למערכות נאט"ו, עורר התנגדות בקרב חברות הברית, שממילא מודאגות מהנוכחות הצבאית של מוסקבה במזרח התיכון.
בנאט"ו הזהירו מהשלכות למהלך, אך צ'בושאולו הדף את האזהרות. לדבריו, היחסים וההסכמים של טורקיה עם רוסיה אינם תחליף ליחסיה עם המערב. שר החוץ הטורקי האשים את ארצות הברית בניסיון להכתיב את המדיניות של ארצו. "טורקיה לא מקבלת הוראות מכם, היא מדינה עצמאית. לדבר עם מדינה כזו מגבוה, להכתיב לה מה היא יכולה לרכוש ומה היא לא יכולה, זו לא הגישה הנכונה ואינה הולמת את הברית שלנו", אמר.
היחסים בין אנקרה לוושינגטון התדרדרו בתקופה האחרונה, בין היתר בשל התמיכה האמריקנית בכורדים בסוריה ובשל משפטים המתנהלים נגד אזרחים טורקים ואמריקנים בשתי המדינות. בחודש שעבר אמר שר החוץ האמריקני החדש, מייק פומפאו, לעמיתו הטורקי כי וושינגטון מודאגת מאוד מהחלטתה של אנקרה לרכוש את מערכת ה-S-400. צ'בושאולו אמר כי הוא יבקר בארצות הברית במהלך השבוע כדי לפגוש את פומפאו, אך הוסיף כי לא נקבע מועד רשמי לכך.