מפקד כוחות הצבא במזרח לוב הכריז אתמול (רביעי) כי כוחותיו השתלטו לחלוטין על בנגאזי, העיר השנייה בגודלה במדינה, בתום שלוש שנים של קרבות. הקרב בין הצבא הלאומי של לוב, בראשות הגנרל חליפה חפתר, לבין שורת ארגונים אסלאמיים קיצוניים היה חלק מהמלחמה מרובת היריבים שפרצה מאז הופל הרודן מועמר קדאפי ב-2011.
הניצחון יהווה הישג עבור הגנרל, שערק מצבא קדאפי ומגדיל את השפעתו במזרח לוב ובדרומה, למורת רוחה של הממשלה שהוקמה בתמיכת האו"ם ומתקשה להרחיב את שליטתה מעבר לבירה טריפולי.
"כוחות הביטחון שלהם מכריזים בפניכם על שחרור בנגאזי מהטרוריסטים, שחרור מלא וניצחון של כבוד", אמר חפתר, שלבש מדים לבנים ונשא דברים ששודרו בטלוויזיה. "בנגאזי נכנסת לעידן חדש של יציבות ושל שלום". למרות דבריו, הארגונים האסלאמיים הקיצוניים עשויים לזנב בכוחותיו ולבצע פיגועים בעיר, כפי שעשו במקרים קודמים שבהם נסוגו משטחה.
חפתר פתח ב"מבצע כבוד" בבנגאזי במאי 2014, והבטיח למחוץ את החמושים שהואשמו בגל של התנקשויות ופיגועים. במשך שלוש השנים שחלפו מאז, כוחותיו נלחמו בארגונים אסלאמיים קיצוניים ובמורדים שלחמו במשטר קדאפי, שחוששים כי מנסה להשליט שלטון דיקטטורי. צבאו ספג אבדות כבדות, עם לפחות 5,000 הרוגים.
לקריאה נוספת בנושא
דוח של ממשלת גרמניה מזהיר: גל של מהגרים עשוי להגיע לאירופה
לוב: בנו של קדאפי שוחרר מהשבי אחרי כשש שנים
