נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הכחיש הלילה (שני) כי יש בידיו מידע או חומר העלול להזיק לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. "זו ערמה של שטויות", אמר פוטין לרשת בריאיון לרשת NBC כשנשאל אם יש בידיו חומר שיכול לפגוע בנשיא האמריקני. פוטין הוסיף בריאיון כי לא היה לו מעולם קשר עם טראמפ והוא לא נפגש איתו אף פעם, למעט פגישה יחידה ברוסיה בעת שהיה הנשיא האמריקני איש עסקים.
"את חושבת שאנחנו אוספים מידע מפליל על כל ההנהגה האמריקנית?", שאל פוטין בתקיפות את המנחה מייגן קלי. פוטין הכחיש כל מעורבות רוסית בבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנת 2006 ואמר "לא ראיתי, ולו הוכחה אחת למעורבות רוסית בבחירות". פוטין הכחיש בריאיון גם את הטענות על הצעתו של ג'ארד קושנר, חתנו של טראמפ, לפתוח ערוץ קשר חשאי בין וושינגטון למוסקבה.
עוד בנושא:
פוטין על מתקפות הסייבר בארה"ב: "ההאקרים יכלו להגיע מכל מקום"
טילרסון: "נמשיך להפחית את פליטת גזי החממה", פוטין: "אפשר להגיע לעסקה"
פוטין: "ייתכן שפטריוטים רוסים אחראים למתקפות הסייבר בארה"ב"
נשיא רוסיה טען בריאיון כי הוא בקושי שוחח עם היועץ לביטחון לאומי לשעבר של ארצות הברית מייקל פלין כשהשניים סעדו במוסקבה ב-2015. פוטין ציין כי הארוחה, שהתקיימה לציון עשור להקמת הרשת הפרו-ממשלתית RTT, הייתה אירוע שגרתי. "נשאתי את הנאום שלי, ואז דיברנו על כמה דברים ואני קמתי והלכתי", סיפר פוטין. "לאחר מכן אמרו לי: 'אתה יודע, היה שם בחור אמריקני, הוא היה מעורב בכמה דברים. הוא היה בעבר במערכת הביטחון. זה הכל. לא באמת דיברתי איתו. זאת מידת ההיכרות שלי עם פלין", טען נשיא רוסיה.
קשריו של פלין למוסקבה עומדים בלב חקירת קשרי ממשלו של דונלד טראמפ לקרמלין, בשל התערבותה של מוסקבה בבחירות לנשיאות. בתמונה מאותו אירוע במוסקבה נראה פלין יושב לצד פוטין, מה שמרמז על קשרים קרובים בין השניים. פלין, שהודח מתפקידו בפברואר מאחר ששיקר לגבי שיחות שקיים עם שגריר רוסיה בוושינגטון, סירב להעיד בשימוע בוועדת המודיעין של הסנאט למרות זימון שקיבל, כשהוא משתמש בזכות השתיקה.