שר התחבורה ישראל כץ הציג בפני השליח המיוחד של דונלד טראמפ, ג'ייסון גרינבלט, את תכניותיו לקידום יוזמות כלכליות אזוריות תוכנית "האי-פרדות" להקמת אי מלאכותי מול חופי רצועת עזה, ותכנית המסילות לחיבור תחבורתי רכבתי אזורי מסילות רכבת שיחברו את ישראל לירדן, ובהמשך לערב הסעודית ומדינות המפרץ. לדברי כץ, שחשף היום (חמישי) את תכניתו במסיבת עיתונאים בירושלים, גרינבלט אמר שהוא יפעל על מנת לגייס את הנשיא לתמוך ולסייע בתכניות שהציג, וכי מתקיימים מגעים מול הממשל לקידומה.
כץ סיפר כי ראש הממשלה בנימין נתניהו הזמין אותו לפגישה עם גרינבלט במהלך ביקורו בישראל בחודש שעבר, כדי להציג בפניו את התכניות הכלכליות שגיבש במשרד התחבורה ומשרד המודיעין, שלדבריו "יהיו בסיס ליוזמות מדיניות בהמשך". בפגישה, שהיתה לדברי כץ "ממושכת", כץ הציג בפני גרינבלט את התוכנית להקמת אי מלאכותי כשמונה קילומטר מחופי עזה, שאותה הוא מקדם בשנים האחרונות, ש"תאפשר לעזה קשר תחבורתי-כלכלי ומוצא לעולם תוך שמירת ביטחון ישראל", וכן את תכנית המסילות.
לקריאה נוספת בנושא
שליח טראמפ לאבו מאזן: "הבנייה בהתנחלויות לא תוקפא, אלא רק תואט"
נתניהו אחרי פגישתו עם גרינבלט: "מנסים לגבש נוסחה לבנייה בהתנחלויות"
התכנית מתבססת על הרחבת התשתית הקיימת של מסילות הרכבת ורכבת העמק, ופרויקטים של רכבות קיימים ומתוכננים בירדן ובערב הסעודית. לפי התוכנית, רכבת העמק תורחב מבית שאן עד מעבר שייח חוסיין בנהר הירדן, ומשם יש תוואי לחיבור לתוך ירדן. במקביל, רשת הרכבות הסעודית תוכל לחבר את מדינות המפרץ לירדן ומשם לישראל ונמל חיפה ונמלים ימיים אחרים.
"אמרתי למר גרינבלט, שאני לא צריך כסף מארצות הברית, אלא רק גיבוי הובלה מול ירדן ותמיכה, כי המשקיעים הפרטיים ישקיעו את הכסף", אמר כץ, שהוסיף כי גרינבלט "הביע הערכה מאוד עמוקה" לתכנית. לדבריו, הוא מקיים מגעים גם מול מדינות אחרות באזור ובעולם כולל מדינות ערביות - כדי לגייס שיתוף פעולה. "מטבע הדברים, לגבי הצד הערבי, לא אפרט. רק אמרתי מתוך בסיס מוצק כי הרעיונות האלה לא זרים להם. יש הידברויות משמעותיות, ואני אופטימי לגבי היכולת והצורך לקדם את הדברים האלה".
לדברי כץ, "הדבר הזה יתרום לכלכלת ישראל, לכלכלת ירדן, ולכלכלת המדינות הערביות". שר התחבורה הדגיש את הפוטנציאל לשינוי כלכלי במצבם של הפלסטינים ביהודה ושומרון. "זה יחבר את הפלסטינים באופן תחבורתי לא רק לנמלי חיפה, אלא גם למרחב הערבי. זה יאפשר את נטרול הסכנה הביטחונית, לאפשר להם קשר כלכלי תחבורתי והומניטרי לעולם. לא נשנה את אמנת החמאס או את האידיאולוגיה שלהם - אנחנו לא הולכים להידבר עם חמאס".
כץ התייחס גם לטבח האחרון בסוריה. הוא אמר כי הוא מתכוון לפנות לראש הממשלה כדי =לפעול להעברת סיוע הומניטרי ורפואי לנפגעי הנשק הכימי והלעברתם במידת הצורך להמשך טיפול בבתי החולים בישראל. "כל מה שקורה בסוריה עכשיו וכל הטרגדיה הזו ממחישה את הצורך בהיווצרות ציר ביטחוני, מודיעיני ופרגמטי מול הציר השיעי בסוריה בגיבוי איראני", אמר. "לחיבור האסטרטגי-כלכלי יש משמעות רבה ותרומה רבה, וגם לפלסטינים זה יכול לשנות את המציאות באופן אמיתי ואסטרטגי". כץ הוסיף כי הוא מקווה שבקרוב גם הקבינט המדיני-ביטחוני יאשר את התכניות.
כץ נשאל גם על שובו של השר לשעבר גדעון סער למערכת הפוליטית השבוע, ואמר כי הוא "אינו עוסק כעת בנושאים פוליטיים. בכל מקרה אמרתי את עמדתי הבחירות לכנסת הבאה יתקיימו במועדן בנובמבר 2019 וכל עיסוק אחר בנושא לא רלבנטי". כץ הבהיר כי "נתניהו הוא ראש הממשלה אבל ביום שיסיים את תפקידו בכוונתי להתמודד על ראשות הליכוד וראשות הממשלה מטעם הליכוד ואני משוכנע שאייבחר. עד היום היו ללליכוד ארבעה מנהיגים בלבד ובכוונתי להיות החמישי".