צבא סוריה הודיע היום (חמישי) באופן רשמי כי הוא הצליח להשיב לידיו את כל חלקיה של חאלב מידי ארגוני המורדים. בהודעה שפורסמה בסוכנות הידעות הסורית הרשמית נכתב כי "השבת הביטחון לחאלב הוא ניצחון המהווה מהלך אסטרטגי ונקודת מפנה חשובה במלחמה נגד הטרור, כמו גם מכה מוחצת לתכנית הטרוריסטית ולתומכיה".
ההודעה מגיעה בעקבות השלמת פינוי המורדים ממזרח חאלב. מוקדם יותר הודיעה רשת "אל-מנאר" של חיזבאללה, בעל ברית של צבא אסד, כי ארבעת האוטובוסים האחרונים האמונים על הפינוי יצאו לדרכם.
לפחות 34 אלף איש, אזרחים ולוחמים, יצאו ממזרח חאלב במסגרת הפינוי שהחל בשבוע שעבר, עם השגת ההסכם להפסקת אש בין ממשלת סוריה למורדים. אך למרות הצהרות המשטר הסורי, האו"ם מעריך כי אלפים נותרו באזור. כמו כן, שליח האו"ם לסוריה, סטפן דה מיסטורה, הביע היום חשש לגורלם של האלפים שפונו לעיר אידליב, העשויה להיות היעד הבא של צבא אסד ובעלות בריתו. "רבים הגיעו לאידליב, שעשויה להיות חאלב הבאה", אמר.
עוד כתבות בנושא:
דיווחים בסוריה: אסד השתלט על חאלב לחלוטין; אחרוני המורדים עזבו
השוק המפואר שלא נותר ממנו דבר: חאלב - לפני ואחרי המלחמה
תיעוד: ילדות קטנות נשלחות לבצע פיגוע התאבדות בדמשק
ההשתלטות מחדש על חאלב, לאחר מאבק של ארבע שנים, מהווה את ההישג הגדול ביותר של בשאר אסד במהלך חמש שנות מלחמת האזרחים. מוקדם יותר אמר הנשיא הסורי כי כיבושה מחדש של העיר הוא ניצחון שלו שותפות רוסיה ואיראן. זאת, נוכח העובדה שחיל האוויר הרוסי ערך מאות מתקפות אוויריות במקום, בעוד המיליציות השיעיות הנתמכות בידי טהראן, ובראשן חיזבאללה, הזרימו אלפי לוחמים לשטח.
בדברים שאמר לאחר פגישה עם משלחת בכירים מאיראן, הוסיף אסד טען כי ההצלחות בשדה הקרב הם "צעד בסיסי בדרך לחיסול הטרור בסוריה כולה, וליצירת התנאים הנכונים לפתרון לסיום המלחמה".
מוקדם יותר הודיע הצלב האדום כי רוב המפונים ממזרח חאלב הגיעו למחנות פליטים, לקרובי משפחה או למקלטים. "המצב ההומניטרי בצפון סוריה קשה מאוד", אמר אחמד א-דביס, עובד הארגון המשתתף בפינוי הפצועים. "האזור כבר מלא באנשים שהגיעו מכל רחבי סוריה".
כחלק מהסכם הפסקת האש התחייבו המורדים לאפשר פינוי של מאות בני אדם מהכפרים השיעיים כפריא ואל-פועה המכותרים בידיהם, ופינוי זה עדין נמשך. המפונים משני הכפרים נלקחים לשטחי הממשל בחאלב.
היום אמר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כי צבאו הפגין בהצלחה את יכולותיו במהלך פעילותו בסוריה, שם מוצבים גם יחידות מיוחדות ומערכות הגנה אוויריות, לצד מטוסי קרב, מפציצים וספינות קרב. פוטין הוסיף כי "צבא סוריה קיבל תמיכה משמעותית, שבאמצעותה הוא הצליח להוציא לפועל שורת מבצעים מוצלחים נגד החמושים".
שר ההגנה הרוסי, סרגיי שויגו, אמר כי 35 אלף לוחמים חוסלו בסוריה ב-71 אלף גיחות אוויריות שנערכו מאז החל הצבא לתקוף במדינה, בספטמבר של השנה שעברה. "הצבא בחן 162 סוגים שונים של כלי נשק במהלך המערכה בסוריה", כולל מטוסי קרב מדגמי סוחוי מתקדמים ומסוקי קרב מדגם "קמוב".