ארונו של מלך תאילנד פומיפון אדוניאדט, שהלך שלשום לעולמו לאחר 70 שנה בשלטון, הובל אתמול (שישי) מבית החולים לארמון המלכותי המפורסם שבלב בנגקוק. רבים מתושבי הבירה, לבושים בשחור כאות אבל, עמדו בצדי הדרך בעת ששיירת כלי הרכב עשתה את דרכה למשכן המלכותי, ומיליונים נוספים צפו באירוע ששודר בכל ערוצי הטלוויזיה. במהלך היום הגיעו אלפים למקום כדי לחלוק כבוד אחרון למונרך הוותיק בעולם, שבו ראו כאב וכחצי-אל.
המלך פומיפון מת בבית החולים סיריראז', ששימש כביתו בשנים האחרונות. הוא סבל מבעיות בריאותיות שונות, בהן מחלת ריאות, כבד, כליות, מוח ודם. עם היוודע דבר מותו התאספו אלפי אנשים ברחובות, כשהם מתייפחים ומביעים את צערם ואהבתם לשליט. חלק מהאזרחים הניפו את תמונותיו של פומיפון, ואחרים הוציאו מארנקם את השטרות הנושאים את דיוקנו ונופפו בהם.
"אני חסר מילים", אמר אחד האזרחים האבלים. "מאז שנולדתי הוא היה אב האומה, והוא איחד אותנו. לא הייתי במצב הזה מעולם. אני לא יודע מה לומר, הלב שלי ריק". אזרח אחר אמר: "זה אובדן עצום לעם התאי. הוד מעלתו יהיה בלבבות האנשים לנצח".
עוד כתבות בנושא:
"מקווה שתהיה התחשבות בתיירים": ישראלים בתאילנד דואגים ל"פול מון"
מותו של המלך "האלוהי" עלול לפלג עוד יותר את תאילנד השסועה
טלטלה בתאילנד: המלך והשליט הוותיק ביותר בעולם מת בגיל 88
רוב אזרחי תאילנד לא הכירו שלטון אחר משלטונו של המלך פומיפון, וכעת בנו ויורש העצר, הנסיך מאהה בן ה-63, צפוי לרשת אותו. מאהה לא נהנה מאהדה הרבה שלה זכה אביו. הנסיך החל להופיע יותר בציבור רק בשנתיים האחרונות, לאחר שאביו חדל לתפקד, וכעת יהיה עליו להוכיח לעם שהוא מוסגל להמשיך את דרכו של אביו הנערץ.
ראש ממשלת תאילנד, פריות צ'אן-אוצ'ה, קרא לאזרחים להימנע מחגיגות במשך 30 יום. הוא הורה להוריד את הדגלים לחצי התורן בכל מבני הממשלה ובבתי הספר למשך תקופה דומה. לא ידוע עדיין מתי יתקיים טקס שריפת גופתו של המלך, אך כשאחותו מתה בשנת 2008, גופתה נשרפה רק עשרה חודשים לאחר מותה.
פומיפון, או בשמו השושלתי ראמה התשיעי, נחשב לסמל לאחדות במדינה שידעה עשור של אי-יציבות פוליטית ושל שתי הפיכות צבאיות. הוא נחשב בעיני רבים ל"אלוהים חיים" ודיוקנו מעטר מקומות ציבוריים כמו גם בתים פרטיים. כל התבטאות נגדו עלולה להוביל לעונשי מאסר כבדים, הליך שהוחמר מאוד מאז עלתה החונטה לשלטון ב-2014.
(עדכון ראשון: 22:40)
