35 אזרחים נהרגו ועוד עשרות נוספים נפצעו בתקיפות אוויריות של צבא טורקיה בצפון סוריה באזורים שבשליטת הכורדים ובעלי בריתם - כך דיווח הבוקר (ראשון) הארגון הסורי לזכויות אדם. זאת כחלק מהתקדמות המורדים הנתמכים על ידי אנקרה מדרום לעיירת הגבול ג'ראבלוס שכבשו שתי עיירות נוספות היום. בטורקיה טוענים כי ההרוגים הם חמושים כורדים שאותם כינו "טרוריסטים".
בתקרית הראשונה, לפי הדיווח, נהרגו 20 בני אדם ונפצעו 50 בעיירה ג'ב אל-קוס, שנשלטת בידי קואליציית המורדים הכוחות הסוריים הדמוקרטיים. היא מורכבת בעיקר מלוחמים כורדים ונתמכת בידי ארצות הברית. בהפצצה השנייה נפגעה חווה בסמוך לעיירה אל-עמארנה, גם היא בשליטת אחד הארגונים החברים בקואליצייה. הארגון מסר כי 15 אזרחים נהרגו ועוד 20 נפצעו.
לקריאה נוספת על המבצע
טורקיה הפציצה את הכורדים בסוריה - וספגה הרוג ראשון במבצע
הכורדים נסוגים ממזרח לפרת - אך טורקיה מזרימה עוד טנקים לסוריה
הארגון הסורי לזכויות אדם דיווח כי ארגוני האופוזיציה הנתמכים בידי אנקרה השתלטו על אל-עמארנה ודאבס, שמדרום לג'ראבלוס. אתמול נהרג באזור חייל טורקי, הראשון מאז החל מבצע "מגן הפרת" בשבוע שעבר. עוד שלושה חיילים נפצעו בתקרית שבמהלכה שיגרה המיליציה הכורדית בסוריה (YPG) רקטה לעבר הטנק שלהם.
בטורקיה טוענים כי ה-YPG משתפים פעולה עם הכורדים הפועלים בשטחה, כחלק ממחתרת ה-PKK. בעוד ה-PKK מוגדר ארגון טרור על ידי ארצות הברית, הממשל משתף פעולה עם ה-YPG שהוכיח את עצמו ככוח היעיל ביותר נגד דאעש.
המבצע של טורקיה התחיל בשבוע שעבר, ביום רביעי ועשרות טנקים טורקיים חצו את הגבול. כמה ארגוני מורדים, הנלחמים במסגרת צבא סוריה החופשי, משתתפים בלחימה שמטרתה, לפי אנקרה, היא לסלק את נוכחות דאעש מהגבול ולמנוע מהכורדים להקים יישות מדינית בצפון סוריה.
החשש של טורקיה התגבר לאחר שחרור העיר מנבג' בתחילת החודש על ידי הכוחות הסוריים הדמוקרטיים. הקואליצייה הודיעה כי היא היעד הבא של הוא ג'ראבלוס, אולם אנקרה הבהירה כי לא תאפשר להם להתקדם לשם והתערבה במלחמת האזרחים בסוריה.
אחמד אוסמן, שעומד בראש הארגון "סולטאן מוראד" הנתמך בידי אנקרה, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי הכוחות בדרכם למנבג' וכי הוא מקווה לכבוש את העיר בתוך כמה ימים. לדבריו, המורדים גם מתקדמים מערבה, לשטחים שבשליטת דאעש.
(עדכון ראשון: 10:50)