אוקראינה אמרה היום (חמישי) כי רוסיה שולחת כוחות גדולים לגבול חצי האי קרים, יממה לאחר שבמוסקבה האשימו את קייב בניסיון לפלוש לאזור שסופח על ידה לפני שנתיים וחצי. עם זאת, השגריר האמריקני באוקראינה הבהיר היום כי אין ביסוס לטענות של הקרמלין. מועצת הביטחון של האו"ם תתכנס היום לדון בהסלמה במצב.
"אנחנו יכולים לקבוע ללא ספק כי הכוחות הרוסיים שראינו שם מחודש מרץ מוחלפים באחרים", נמסר ממשמר הגבול של אוקראינה. "הכוחות מגיעים עם ציוד מודרני יותר, כולל יחידות אוויריות. בימים האחרונים אנו רואים תגבור של היחידות בגבול. המספרים שלהם גדלים".
אתמול טען נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כי קייב מנסה להשתמש בטקטיקות טרוריסטיות כדי לערער את היציבות ולפתוח בסכסוך חדש בחצי האי. שגריר ארצות הברית בקייב פרי פיאט לא השתכנע מהצהרותיו. "לא ראינו שום דבר שתואם את הטענות", הדגיש "לרוסיה יש רקורד של האשמות שווא, שנועדו להסיט את תשומת הלב מפעולותיה הלא חוקיות".
פוטין כינס היום ישיבה של מועצת הביטחון של רוסיה ודן בצעדים ביטחוניים חדשים בקרים. מהקרמלין נמסר כי רוסיה מהדקת את האבטחה בגבולות הימיים והיבשתיים בחצי האי וממשרד ההגנה הרוסי נמסר כי חיל הים יפתח בתרגיל שנועד להתגונן מפני מתקפת חבלה תת-ימית. לטענת רוסיה, היא סיכלה שתי ניסיונות אוקראיניים לחבל באופן כזה בכלי שיט באזור הים השחור.
באוקראינה נערכים אף הם להסלמה במצב. הנשיא פטרו פורושנקו הורה לכל יחידות הצבא באזור קרים ובמזרח המדינה, שם פועלים הבדלנים הפרו-רוסים, לשמור על כוננות גבוהה במיוחד. דובר המטה הכללי של אוקראינה, ולדיסלב סלזניוב, הוסיף כי כוחות הצבא ערכו אתמול תרגילים צבאיים בדרום המדינה, שהיו מתוכננים מראש, לדבריו. הוא הדגיש כי "לאוקראינה יש את המשאבים הצבאיים על מנת להגן על עצמה".
הנשיא אמר כי הוא רוצה לשוחח עם פוטין בשל ההידרדרות במצב באמצעות שיחת ועידה שתכלול את קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, נשיא צרפת פרנסואה הולנד סגן נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן ונשיא הנציבות האירופית דונלד טוסק.
לאחר הדחת נשיא אוקראינה הפרו-רוסי ויקטור ינוקוביץ' בתחילת 2014 פלשו כוחות רוסיים לקרים והשתלטו על קרים ללא קרב. בחודש מרץ באותה שנה סופח האזור רשמית לשטחה של רוסיה, מהלך שגרר סנקציות כלכליות מצד המערב.