(בווידאו: שליח וואלה! NEWS לוושינגטון עמרי נחמיאס על מועמדותו של טראמפ)
בתי הקזינו שהקים איל ההון דונלד טראמפ באטלנטיק סיטי בשנות ה-90 עומדים היום שוממים, ורק אחד מהם פועל בבעלות אחרת וממשיך לארח מהמרים שונים. מתחקיר שערך עיתון ה"ניו יורק טיימס" והתפרסם אתמול (שבת), עולה כי על אף שמרכזי ההימורים שהוקמו בידי המתמודד לנשיאות ארצות הברית הפסידו כספים רבים ונסגרו עקב כך, נראה שהוא עצמו המשיך להנות מרווחים משום שגלגל את החובות על משקיעים אחרים. כמו כן, מהנתונים בתחקיר עולה כי טענותיו של טראמפ, שלפיהן בתי הקזינו שלו נסגרו עקב היחלשות תעשיית ההימורים באטלנטיק סיטי, הן שקריות שכן הם נקלעו לקשיים הרבה לפני המשבר בתעשייה בעיר.
איש העסקים השנוי במחלוקת, שהתמודדותו מטעם המפלגה הרפובליקנית מעוררת סערות רבות גם במחנהו שלו, הקים שלושה מרכזי הימורים מרכזיים באטלנטיק סיטי בראשית שנות ה-80 של המאה הקודמת. בין הקומפלקסים היו "מלון וקזינו טראמפ", "מלון מרינה טראמפ" והגדול מכולם, ה"טראמפ טאג' מהאל", שפועל עד היום תחת הנהלה אחרת.
שאיפתו של המועמד לנשיאות הייתה להפוך את אטלנטיק סיטי לבירת ההימורים של ארצות הברית, אך זו לא הצליחה לקטוף את התואר מלאס וגאס המפורסמת. מבחינה של מסמכים עסקיים ורישומי בית משפט, עולה כי עסקי ההימורים של טראמפ בעיר היו כושלים במשך זמן רב. עם זאת, גם כשעסקיו בעיר לא הצליחו, המשיך איל ההון להרוויח מהם כסף רב.
עוד בוואלה! NEWS:
30 שנה של הכנות: דרכו הארוכה של טראמפ למועמדות הרפובליקנית
רומני שוקל לתמוך במועמד שלישי: "לא רוצה נשיא גזעני ומיזוגני"
טראמפ חשף: "הרווחתי הרבה מאוד כסף מעסקה שעשיתי עם קדאפי"
על פי הרישומים, טראמפ השקיע מעט מאוד מכספו בבתי הקזינו המפוארים, ואף העביר את חובותיו האישיים על שמם של בתי העסק. כך, הוא הרוויח משכורות של מיליוני דולרים ואף העניק לעצמו בונוסים ותשלומים נוספים. עול הכישלון העסקי של בתי ההימורים נפל על משקיעים אחרים. טראמפ עצמו, בסדרת ראיונות שהעניק בחודש אפריל, אמר כי אינו זוכר פרטים בנוגע להפסדים של בתי הקזינו, שבהם הוא דווקא מודה. הוא סירב להתייחס בראיון בחודש אפריל לממצאים שפורסמו היום ב"ניו יורק טיימס", ואמר כי מה שמשנה לגבי עסקיו באטלנטיק סיטי הוא ש"הוא עשה הרבה כסף שם".
הממצאים מראים כי איש העסקים הקים את מתחמי הקזינו באמצעות כספים שלווה בריבית גבוהה במיוחד על אף שהבטיח למפקחי הבנקים שלא יעשה זאת. חברות הקזינו שהקים היו בעלות סיכויים נמוכים מאוד להצלחה בעקבות עול הריבית, ובפועל הגיעו ארבע פעמים לדיוני פשיטת רגל בבתי המשפט. בכל פעם, שוכנעו בעלי איגרות החוב בחברות לקבל מעט כסף ולא למחוק את החוב, וזאת בעוד שהחברות עצמן הוסיפו להתפיח את החובות הקיימים וביקשו שוב ושוב את הגנת בית המשפט מפני סגירה.
עוד עולה כי לאחר שנמנע מקריסה כלכלית מעט לאחר הקמת בתי הקזינו, הצליח טראמפ לחמוק ממשבר נוסף באמצעות העברת הסיכונים לבעלי המניות שלו. מאחר שעדיין לא הצליח למשוך מספיק מהמרים שיכסו על הכספים שלווה, בעלי המניות ואיגרות החוב בחברות הפסידו במשך השנים יותר ממיליארד וחצי דולר.
לפי מומחים משפטיים, טראמפ הצליח בראשית שנות ה-90, באמצעות הדירקטוריון שלו, להמשיך ולהעביר לעצמו כספים. לדוגמה, בפעם אחת משך איש העסקים יותר ממיליון דולר מאחת מחברותיו המפסידות באטלנטיק סיטי, באופן שככל הנראה היה בלתי חוקי, ותיאר זאת כ"העברה של ניירות ערך".
על אף שהוקמו תחת שמו של טראמפ כאיש עסקים עתיר הצלחות, בנייני הפאר באטלנטיק סיטי מהווים היום עדות אילמת לכישלונות עסקיים מהדהדים. על פי ה"ניו יורק טיימס", התייחסותו של טראמפ במהלך הקמפיין להישגיו העסקיים מעוררת דאגה בהקשר זה, הואיל והבטיח להביא עמו את אותה "רוח עסקית" לחדר הסגלגל.
(עדכון ראשון: 23:05)
