לפחות 40 בני אדם, בהם לפחות חמישה ילדים, טבעו היום (שבת) למוות לאחר שסירתם שקעה סמוך לעיירה אייווג'יק שלחופה המערבי של טורקיה. 75 בני אדם נוספים חולצו מהספינה בבטחה על ידי משמר החופים הטורקי, ואושפזו כשהם סובלים מתסמיני היפותרמיה. בטורקיה דיווחו כי הניצולים הם אזרחי סוריה, אפגניסטן ומיאנמר.
מאמצי החילוץ נמשכים, וההערכות בטורקיה הן שעל הסירה שטבעה היו בסך הכול לפחות 120 בני אדם. "אני חושש שמספר הנספים יעלה", אמר ראש עיריית אייווג'יק, מחמא אונל סהין, שהוסיף: "התושבים התעוררו הבוקר לקול צרחותיהם של המהגרים וסייעו במאמצי החילוץ מאז עלות השחר. יש לנו רצועת חוף באורך 80 קילומטרים מול האי לסבוס שביוון, מה שהופך את השמירה עליה לקשה".
לקריאה נוספת:
סקר בגרמניה: 40% מעוניינים בהתפטרות מרקל לנוכח משבר הפליטים
יוון: 23 מבקשי מקלט טבעו למוות בסמוך לגבול עם טורקיה
דיווח: שבדיה תגרש עד 80 אלף מבקשי מקלט שהגיעו ב-2015
בתוך כך, הודיעה היום קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, כי אשרות השהייה של כל הפליטים במדינה מוגבלות בזמן. בפגישה עם חברי המפלגה הנוצרית-הדמוקרטית שבראשה היא עומדת, הדגישה המנהיגה המתמודדת עם ביקורת ציבורית קשה בעקבות משבר הפליטים: "עלינו להדגיש שמדובר באזרחות זמנית". היא הוסיפה: "אנחנו מצפים כי ברגע שיושב השלום לסוריה, ברגע שדאעש יובס בעיראק, ישובו הפליטים למולדתם".
יותר ממיליון מהגרים ומבקשי מקלט הגיעו למדינות האיחוד האירופי במרוצת השנה שעבר וכ-3,600 מתוכם מתו או שעקבותיהם אבדו במהלך המסע. כחצי מיליון מבקשי המקלט עברו בגבולות טורקיה, ושמו נפשם בכפם על מנת להגיע לחופי יוון בספינות.
