חוקרים תיעדו לראשונה יונק נדיר שנראה כמו דוב צעצוע

הכירו את האילי פיקה (Ili Pika), יונק נדיר במיוחד שנראה כמו דוב צעצוע, אבל משתייך למשפחת הארנבאים. היצור החמוד הזה התגלה במקרה בשנת 1983, ומאז ניסו חוקרים רבים למצוא אותו שוב - אך לשווא. הוא נשאר בגדר מסתורין עד הקיץ שעבר, אז נצפה שוב ואף תועד על ידי ווידונג לי, החוקר שגילה אותו לראשונה.

לי, שעובד במוסד לחקר אקולוגיה וגיאוגרפיה בשינג'יאנג, הוביל את הצוות שלו ברכס הרי טיין שאן בצפון מערב סין. לאחר שעות של חיפושים פגשו החוקרים בדיוק את מי שחיפשו: הפיקה, שהציץ מאחורי סלע וסיפק להם תמונה נהדרת.

היחידה לשימור בעלי חיים הכריזה שהאילי פיקה נמצא בסכנת הכחדה כיוון שבשנת 1990 אוכלוסיית הפיקות מנתה כ-2,000 פריטים שנכחדו מאז. עם זאת, לא נעשים מאמצים מיוחדים לשמר את הזן הנדיר. במקרה הזה, גם החזות החמודה לא ממש עוזרת.