נשיא המחוז הכורדי האוטונומי בצפון-מערב עיראק, מסעוד ברזאני, ביקר אתמול (ראשון) בהר סינג'ר, יום לאחר שחרורו על ידי לוחמי פשמרגה כורדיים מידי לוחמי ארגון "המדינה האיסלאמית" (דאעש) - זאת בתום מצור שנמשך כשלושה חודשים. ברזאני ברך את הלוחמים, ואמר: "השגנו שליטה על הדרכים, ושחררנו את כל האזור".
ביום שבת, לוחמים כורדים הניפו את דגליהם מעל ההר, ושחררו מאות כורדים בני הכת היזידית שהיו לכודים במקום. זאת, בסיוע תקיפות אוויריות של הכוחות האמריקניים במדינה. הכוחות הכורדיים טרם השתלטו על העיר סינג'ר עצמה, אולם ברזאני הבהיר כי המתקפה תימשך עד לשחרור המלא של האזור.
עוד בוואלה! חדשות:
"דאעש הוציא להורג 100 מלוחמיו הזרים שניסו לברוח"
"סגנו של מנהיג דאעש נהרג בתקיפות בעיראק"
תיעוד קשה: 230 גופות התגלו בקבר אחים בסוריה
"שחרור מרכז סינג'ר לא היה חלק מהתכנית שלנו, אבל הצלחנו להשתלט על חלקים גדולים של העיר", הוסיף ברזאני. "לא נשאיר אף חבר של ארגון הטרור דאעש בכל האזורים שידנו תגיע אליהם, והפשמרגה האמיצים שלנו מוכנים ללמד את כל מי שיתקוף את עמנו לקח". המצור על הר סינג'ר היה הגורם להקמת הקואליציה העולמית בחודש אוגוסט.
המבצע הצבאי הכורדי החל ביום רביעי האחרון, ובמהלכו השתלטו לוחמי הפשמרגה על שטח של כ-700 קמ"ר. מדובר באחד מהמבצעים הקרקעיים הנרחבים ביותר נגד דאעש בחודשים האחרונים, ואחד מהמפקדים הבכירים של הכוח, קולונל איסכנדר פארד, טען כי לוחמי "המדינה האיסלאמית" הובסו. "הם החלו לסגת", אמר, "הם נמלטים, כמעט לא הייתה התנגדות מצדם לאחר שקווי החזית התמוטטו".
לדבריו, לפחות 19 לוחמי דאעש נהרגו, ורבים נוספים נפצעו. לאחר שחרור אזור ההר, שיירה של 32 משאיות הנושאות מזון, ציוד רפואי ואוהלים הגיעה ליזידים הלכודים. רובם מסרבים לפי שעה לשוב לביתם בסינג'ר, עד שיתברר גורלה של העיר.
(עדכון ראשון: 22:04)
