אחרי שנתיים: נפתרה תעלומת המפלצת הימית המסתורית

הוא הגיח ממעמקי האוקיינוס – יצור מוזר, מסתורי ומתנחשל צף בהפתעה וצולם במצלמה של אסדת קידוח נפט במפרץ מקסיקו בעומק של 1,500 מטרים מתחת לפני הים. היצור המסתורי צולם לפני כשנתיים ומאז ניסו ביולוגיים ימיים לזהות אותו - כשברשת רצות שלל שמועות וניחושים לגבי זהותה של ה"מפלצת הימית".

כעת, אחרי שנתיים של מאמצים הודיעו החוקרים כי ממבט במבנה המשושה של עורו המתנחשל של היצור ניתן לקבוע כי מדובר במדוזה ענקית ונדירה - placental jellyfish – מדוזת שליה.

המדוזה הנדירה, שמסוגלת להגיע לגודל של כ-60 ס"מ, צצה מול המצלמה בהפתעה ואז נעלמה אל מעמקי הים והופיעה שוב. בדרך כלל המדוזה הזו חיה במים הקרירים של אנטרקטיקה ולא באזור מפרץ מקסיקו ולכן חשבו בתחילה החוקרים כי היצור המוזר הוא למעשה שליה של לווייתן.

בצילום נראית המדוזה כבועה מוזרה ולכן כאשר פורסמו הצילומים לפני כשנתיים נפוצו שלל ניחושים ברחבי הרשת שניסו לגלות מהו היצור המוזר. כעת קבעו חוקרים מהמרכז לחקר ימי של האקווריום במפרץ מונטריי, כי מדובר במדוזה נדירה שכמעט ומעולם לא תועדה בחיים ולכן לצורך הזיהוי השתמשו החוקרים ברשימות של צוללנים שנתקלו בה בשנות ה-60 וה-80.