אורח לא קרוא: תלמידים בבית ספר בעיר לסטר שבמרכז בריטניה נדהמו לגלות נחש באורך של יוצר מחצי מטר זוחל בתוך כיתתם, בתחילתו של שיעור בנושא חינוך מיני. הזוחל, מסוג כרכן תירס (בשמו המדעי Elaphe guttata), נכנס לכיתה דרך צינור האוורור, ותחילה לא משך כלל תשומת לב.
לפי הדיווח אתמול (רביעי) ב"מירור" הבריטי, הראשון להבחין בזוחל הכתמתם היה ג'ק מרטינס, תלמיד בן 18, שבכלל סבר תחילה כי מדובר בנחש צעצוע שהודבק לאחד הציורים שעל הקיר. כשהתקרב להתבונן בחפץ החריג מקרוב, נוכח מרטינס לדעת שמדובר בנחש אמיתי.
"התקרבתי לאחוז בו והוא סובב לפתע את ראשו לאחור", שחזר התלמיד. "נהדפתי אחורה ופגעתי באחד המורים. היו לי ארבעה נחשים בעבר אז לא פחדתי, אבל זה גרם לשערות שלי לסמור". עמיתתו לכיתה, לורן פוסטלס, נשמעה מעט פחות רגועה. "בכלל לא ראיתי אותו, רק שמעתי את המילה 'נחש' וקפאתי", סיפרה. "הייתי בקצה השני של הכיתה, אבל זה הרגיש קרוב. הייתי חייבת לעלות עם חברה למשרד, ופשוט בכיתי".
פעילים מארגון למען בעלי חיים נקראו למקום. הם זיהו כי מדובר בנחש שאינו ארסי, ולקחו אותו איתם לסניף של הארגון. "זה ללא ספק החיה את היום", תיארה מנהלת בית הספר שרה פורד. "לא היה לנו מושג אם הוא ארסי או לא אז זה היה די מפחיד. דאגתי שמישהו יוכש וקיוויתי ששום דבר רע לא יקרה". היא הודתה כי "חלק מהתלמידים אהבו את זה. אחרים, ללא ספק, לא ממש".