לאחר ירי עשרות הרקטות לדרום - הגיעה התגובה: צה"ל תקף הערב (רביעי) שתי תשתיות טרור ברצועת עזה באמצעות טנקים. בנוסף, מטוסי קרב של חיל האוויר חגים בשעה זו בשמי עזה. הג'יהאד האיסלאמי, שלקח אחריות על המתקפה המסיבית ביותר מאז "עמוד ענן", הודיע כי הוא פתח במבצע "שבירת שתיקה", וטען כי ירה עד כה כ-90 רקטות לעבר ישראל.
עוד בנושא:
תושבי הדרום מודאגים: "חזרנו לתחושה מ'עמוד ענן'"
הנשק שהיה מעלה את הגיהאד לליגה של הגדולים
זינוק בירי מהרצועה: לחמאס אין מה להפסיד
נוכח ההסלמה הביטחונית, כונס דיון הערכת מצב בנוכחות סגן הרמטכ"ל אלוף גדי אייזנקוט, מפקד חיל האוויר אלוף אמיר אשל, ואלוף פיקוד דרום, סמי תורג'מן, וזאת על מנת להחליט על המלצות להמשך פעולה. גורם ביטחוני מסר כי מטח הרקטות הוא "הפרה גסה וחמורה של ההבנות עם חמאס ברצועת עזה, ומערכת הביטחון וצה"ל ישקלו את אופי התגובה".
"נראה שמטחי הרקטות באים בתגובה לפעולות הסיכול שלנו אתמול", אמר הערב ראש הממשלה בנימין נתניהו בהתייחסו להרג שלושת אנשי הג'יהאד האיסלאמי שניסו לירות פצ"מרים על ישראל. "נמשיך לסכל ולפגוע באלה שרוצים לפגוע בנו, ונפעל נגדם בעצמה רבה. בשנה האחרונה מספר הרקטות שנורה מעזה הוא הנמוך ביותר מזה עשור, אבל אנחנו לא מסתפקים בזה. נמשיך לפעול כדי להבטיח את ביטחונם של אזרחי ישראל בדרום ובכל הארץ".
עד כה נספרו 57 רקטות שנורו מרצועת עזה לעבר יישובי עוטף עזה, לעבר שדרות ולעבר נתיבות. המתקפה המתוזמנת, מכמה מוקדי שיגור, היא העזה ביותר בשנה וחצי האחרונות. 8 מהרקטות נפלו בשטחים מיושבים ו-3 יורטו בעודן באוויר על-ידי מערכת "כיפת ברזל". אחת הרקטות התפוצצה בשדרות ופערה חור במדרכה, אולם לא דווח על נפגעים.
"היינו בבית, ואז שמענו אזעקה - וכל המשפחה נלחצה", סיפר לוואלה! חדשות ניקו פסחוב בן ה-18 משדרות. "רצנו למקלט, והאחיות שלי היו מבוהלות מאוד. אנחנו גרים סמוך לנפילה, שמענו בום ואחר כך עוד 'צבע אדום'".
לאור המצב, הורה פיקוד העורף לתושבי יישובי עוטף עזה להישאר במרחבים המוגנים, מחשש להישנות הירי. ראש עיריית שדרות אלון דוידי שהגיע לזירת הנפילה אמר כי המתקפה, שלפי העדויות בוצעה מלב אזורים מיושבים ברצועה, אירעה בזמן שהיה בדרך למסור משלוחי מנות לחיילים המוצבים באזור. "אנחנו סומכים את ידנו על כוחות הביטחון וממשלת ישראל שידעו להכות בטרור ובפעיליו, המנסים לשבש את שגרת חיי תושבי דרום", אמר והוסיף: "אנחנו נגבה את צה"ל בכל פעולה". המועצה האזורית שער הנגב פתחה מרכז מידע לתושבים שמספרו 08-6806450.