850 אלף בני אדם השתתפו אמש (שני) במסע הלוויה של מנהיגה הרוחני של תנועת ש"ס, הרב עובדיה יוסף, שיצא מישיבת פורת יוסף בירושלים לעבר בית העלמין סנהדריה, אליו הגיע כעבור כמה שעות. אחרי טקס קצר, אמירת הספדים וקדיש, נטמן הרב. מדובר באירוע הציבורי הגדול ביותר מאז קום המדינה.
הרב עובדיה יוסף הלך אתמול לעולמו בגיל 93 בבית החולים הדסה עין כרם בירושלים. בשבועיים האחרונים אושפז הרב בבית החולים, תחילה בשל בעיה בלבו. מצבו הלך והחמיר בימים האחרונים, הוא הורדם והונשם, ואתמול קרסו מערכות גופו ומצבו הוגדר קריטי. בני משפחתו הוזעקו לקומה השמינית בבית החולים, בה אושפז, וקיבלו את הבשורה המרה על מותו של הרב.
"אין לנו אבא, אין לנו מנהיג", אמר בבכי יו"ר ש"ס ח"כ אריה דרעי לקהל ההמונים מחוץ לישיבת פורת יוסף. "עזבת אותנו בתקופה הכי קשה שלנו. מי ידריך אותנו? אנחנו יודעים את צוואתך, אנחנו בטוחים שעכשיו אתה מצווה מכל אחד מאיתנו - תתאגדו ביחד סביב מועצת חכמי התורה וחכמי ישראל ותמשיכו ביחד לעשות את שכבודו התחיל".
"הייתה לו רגישות בכל עניין ואכפתיות לכל אדם", אמר הנשיא פרס במשדר המיוחד של וואלה! חדשות. "לפעמים הוא עשה דברים שלא אהבתי ולפעמים שכן, אבל הייתה בינינו ידידות בלתי אמצעית ובלתי שבירה". הנשיא סיפר כי הגיע אתמול לבית החולים הדסה כדי להיפרד מהרב. "לחצתי את ידו, שהייתה עדיין חמה", אמר. "נשקתי על מצחו וידעתי שהוא מלא גאונות".
הרב הראשי לישראל יצחק יוסף, בנו של הרב עובדיה, ספד לו: "העולם של אתמול לא יהיה מחר. לא היה כמוהו ולא יהיה גם בעתיד". הרב הראשי לשעבר ישראל מאיר לאו הוסיף: "מרן לא היה רב של חוג אחד, הוא היה רבם של ישראל. הוא היה צירוף מזהיר של מוח מבריק, שהעיר לנו ולימד אותנו מה היא אהבת התורה. אם הרב עובדיה היה עומד איתנו, הוא היה מדגיש שהאחדות תישאר עימנו".
