למרות צפי ל-38 מעלות בצהריים המרוץ בטבריה נפתח כמתוכנן והופסק: בשל עומס החום הוחלט הבוקר (שישי) להפסיק את תחרות הטריאתלון בטבריה במסגרת משחקי המכביה ה-19 בעיר. מתוך כ-700 ספורטאים שהשתתפו בטריאתלון, כ-500 כבר חצו את קו הגמר עד לאותה שעה. מארגני האירוע ביקשו מהמשתתפים האחרים לרדת מהמסלול ולהפסיק את התחרות.
התחרות החלה בשעה 5:45 בבוקר. הספורטאי הראשון הגיע לקו הגמר כבר בשעה 08:05 ומיד לאחריו יתר המסיימים במקומות הראשונים, כך שלהחלטה להפסיק את התחרות לא הייתה משמעות מכרעת על זהות המנצחים. עם זאת, כבר בשעה 9:20 נמדדו 34 מעלות וכעבור חצי שעה האמירו הטמפרטורות ל-37 מעלות. בשל החשש לבריאות המתחרים, הוחלט על הפסקת המרוץ, זאת, בהמשך למסקנות האסון שאירע במרתון תל אביב בחודש מרץ האחרון, במסגרתו מצא את מותו מיכאל מיכאלוביץ'.
"האיגוד עובד על פי כללים חוק הספורט וגם על פי תקנות ארגון הטריאתלון העולמי", ציין יו"ר איגוד הטריאתלון יובל חץ בשיחה עם וואלה! חדשות. "החלטנו להפסיק את התחרות לקראת סופה, בשל עלייה בטמפרטורות ומתוך שמירה על ביטחונם ושלומם של הרצים".
חץ טען כי לא ניתן להשוות בין מרתון תל אביב לטריאתלון שהופסק הבוקר. "ההשוואה לא נכונה, מאחר ומדובר בטריאתלון שפועל על פי דרישת מחמירות. כל מי שהשתתף בתחרות נדרש להציג אישור רפואי ובדיקה ארגומטרית (מאמץ). כל המשתתפים הם ספורטאים מקצועיים. לעומת זאת, במרתון תל אביב משתתפים רצים חובבים".
לדבריו, עומס החום הכבד מגיע רק בשעות הצהריים, ואילו תחרות הטריאתלון הייתה צפויה להסתיים כבר בסביבות השעה 11:30. "אנחנו לא רצינו לקחת סיכון והחלטנו להפסיק את התחרות. חשוב להדגיש כי מאות הרצים שסיימו את המסלול לא התלוננו על עומס חום במהלך המסלול". חץ, שהשתתף בתחרות, הוסיף: "מזג האוויר בשעות הבוקר היה נוח ולא חם מאוד. מאות המשתתפים הצליחו לסיים את המסלול במצב טוב ותקין".
הטריאתלון התחיל בקילומטר וחצי שחייה במים פתוחים בכנרת, 40 קילומטרים רכיבה על אופניים ו-10 קילומטרים של ריצה. לדברי חץ, כל המשתתפים במקצה האולימפי סיימו את התחרות. המקצה השני, "ספרינט", שהופסק לקראת הסוף, כלל כ-700 מטר שחיה בכנרת, 20 קילומטרים רכיבה על אופניים וחמישה קילומטרים ריצה.
בעקבות מותו של מיכאלוביץ' במרוץ בתל אביב, מנכ"ל משרד הבריאות, רוני גמזו, הודיע בחודש מרץ האחרון על הקמת צוות בדיקה לקיום אירועי ספורט. "האירוע המצער של מותו של משתתף במסגרת אירועי 'מרתון תל אביב' השנה מצטרף למקרה מוות נוסף לפני שנתיים ולכן מחייב אותנו לבחון את הדרך בה מאושרים אירועי ספורט עממיים", נכתב במכתב המינוי של הצוות, שבראשו עמד פרופ' דני מורן.
עוד באותו נושא:
הטרגדיה במרתון: משרד הבריאות הקים צוות בדיקה
משפחת הרץ שמת: "חולדאי היה צריך לבטל הריצה"
האשמה לא אצל המארגנים, הרצים היו צריכים להתכונן
לפניות לכתב: davidkobi@walla.co.il