בשוך הסערה: אובמה שב לקמפיין, רומני לא עצר

נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, יחדש את מסע הבחירות שלו מחר, בביקורי בזק בכמה מדינות מפתח, בהן ויסקונסין, קולורדו ונבאדה – כך אמרו הבוקר (רביעי) עוזריו הבכירים, לקראת ביקורו של הנשיא בניו ג'רזי, המדינה שנפגעה יותר מכל בסערה הקשה.

המושל הרפובליקני של ניו ג'רזי, כריס כריסטי, דיבר בהתרגשות על בואו של אובמה, ואמר כי הוא אינו מעוניין שחברו למפלגה, מיט רומני, יבקר במדינה.

הנשיא, המתמודד לכהונה נוספת בבחירות שיתקיימו בעוד פחות משבוע, נאלץ להקפיא את קמפיין הבחירות שלו בשל הסופה "סנדי" שהכתה בחוף המזרחי של ארה"ב, ובמסיבת עיתונאים שכינס בבית הלבן הצהיר כי השאיפה הראשונה היא לשקם את הנזקים ולדאוג לנפגעים, ואמר כי "הבחירות כבר ידאגו לעצמן".

עוד על הסופה:
מניין המתים עולה והיקף החורבן נחשף
האם הסערה תביא את אובמה לכהונה שנייה?

למראית עין, הן אובמה והן יריבו, הרפובליקני מיט רומני, השעו זמנית את קמפיין הבחירות שלהם בימי הסערה, אולם למעשה, ובמובנים רבים, איש מהם לא חדל בתעמולה נמרצת. התשדירים בטלוויזיה המשיכו להופיע על המרקע במדינות המפתח, וממלאי-מקום עבור המועמדים המשיכו בעבודת השטח, כמו גם ארגונים חיצוניים הפועלים מטעמם. עמוד הפייסבוק הרשמי של הנשיא אובמה פעל כל העת כדי לעודד את הבוחרים לממש את זכותם להצבעה מוקדמת, ובייחוד באוהיו, המדינה החשובה ביותר לשני המועמדים.

קמפיין הבחירות של מיט רומני דבק לכאורה בניסיון לגייס אזרחים למען נפגעי הסערה ולהתרים מזון ותרופות עבור ארגוני רווחה וסיוע שונים, דוגמת הצלב האדום. רומני בא אמש לעיר קטרינג באוהיו, לאירוע שתוכנן במקור ככנס בחירות, אך בעצת צוות הקמפיין שלו, התעקש להסב את הכינוס לאירוע התרמה.

ואולם, עדי ראייה שתיעדו את הכינוס – בהם עיתונאים רבים - סיפרו כי האירוע הצטייר כעצרת בחירות לכל דבר. לדבריהם, לצד איסוף המזון בקע מן רמקולים הפסקול הקבוע המלווה את כנסי הבחירות של רומני, ועל המסכים הוקרנה הביוגרפיה של המועמד הרפובליקני לנשיאות. מאוחר היום בצהריים (רביעי) אמור רומני לחזור לפלורידה, מדינה שערך בה כבר כמעט 30 כנסי בחירות, ולקיים בה שלוש עצרות נפרדות.