גשמים עזים בצפון מינסוטה גרמו לשיטפונות בגן חיות קטן, וגרמו למותם של לפחות 14 בעלי חיים שהתגוררו בו. וטרינרים נאלצו להרדים דב קוטב בשם ברלין שניסה להימלט בבהלה מהגן המוצף,"לייק סופרייר" בעיר דלות'.
הגשמים החלו אמש (רביעי) בשעות הבוקר המוקדמות, ולראשונה בתולדות העיר הוכרז מצב חירום בגין השטפונות. בין החיות שנספו בשטפון - כבש וכבשה, תיש, שתי ציפורים, עורב ו"קופה יקרה בשם אשלי".
מנהלי הגן כלל לא היו מודעים לאסון עד ששני כלבי ים, ששמם פייסטי והלן, נסחפו במים לכביש ראשי סמוך. לפי כלי תקשורת מקומיים, נהג בשם דונלד מלטון שקרא דיווחים בפייסבוק על אודות השטפונות, יצא לנסיעה במכוניתו באזור הגן. אז, הבחין בכלבת הים פייסטי, שנסחפה לכביש המהיר, והבין כי משהו אינו כשורה.
צפו בכתבת AP על ההצפה בגן
הנהג הערני מלטון מנע מכלבת הים להמשיך בדרכה והזעיק את השוטרים, שבמקביל הודיעו לגן החיות.
בגן אומרים כי לולא קיבלו באמצעות הנהג את ההודעה על ההצפה, הרי שלא היו מודעים לכך שהשיטפונות גרמו לשטפון הלילי.
ההצפה הובילה למותן של חלק מהחיות, וגרמה לעלייה במפלס המים בכמה בריכות, דבר שאפשר לחלק מהחיות לברוח. בגן הודו למלטון, ואומרים כי הנזק שנגרם למקום היה יכול להיות גדול בהרבה. "כלל לא ידעתי שיש כלבי ים בגן החיות", אמר מלטון מאוחר יותר.
לקריאה נוספת:
אסון בגן חיות בשבדיה: זאבים הרגו את המטפלת האהובה