מיט רומני הוכרז הלילה (ראשון) כמנצח בבחירות המקדימות לראשות המפלגה הרפובליקנית במדינת מיין, שנמשכו שבוע שלם - מיום ראשון שעבר. בתום ספירת 95% מהקולות, מתברר כי מושל מדינת מסצו'סטס לשעבר זכה בכ-39 אחוזים מקולות הבוחרים, בעוד חברת בית הנבחרים מטקסס, רון פול, זכה ב-36 אחוזים. הסנאטור לשעבר מפנסילבניה ריק סנטורום זכה לכ-17 אחוזים ואילו יו"ר בית הנבחרים לשעבר ניוט גינגריץ' זכה למעט פחות משבעה אחוזי תמיכה בלבד.
"אני מודה למצביעי מיין על תמיכתם", אמר רומני בהצהרה עם היוודע דבר ניצחונו. "אני מעודד לקבל תמיכה מכל כך הרבה אנשים טובים במדינה הנהדרת הזו". רון פול, שסיים שני בהתמודדות, הגיב באומרו כי "אנחנו כמעט יכולים לקרוא לזה תיקו". חלוקת 24 הנציגים של מיין במאבק על הנשיאות טרם הסתיימה, אולם רומני כבר צבר לפחות 12 מהם, ופול קיבל לפחות עשרה. המדינות הבאות שבהן תבחר המפלגה הרפובליקנית את מועמדה לנשיאות הן מישיגן ואריזונה, ב-28 בפברואר.
חלוקת הנציגים - תמונת מצב*
*לאחר חלוקת 22 מתוך 24 הנציגים של מיין
עבור מיט רומני מדובר בסימן מעודד מאוד, בוודאי לאחר שהפסיד השבוע בפריימריז במדינות מיזורי, מינסוטה וקולורדו לריק סנטורום. בקולורדו, על פי תוצאות סופיות, זכה הסנאטור לשעבר מפנסילבניה ב-40.2% מהקולות, וגבר על מיט רומני, שזכה ב-35%. במינסוטה, זכה סנטורום ב-45%, כשאחריו הגיע רון פול עם 27%. רומני הגיע למקום השלישי בלבד, עם 17% מהקולות. במיזורי, זכה סנטורום ב-56%, רומני ב-25% בלבד ופול ב-12%. אחרי ההפסדים הללו השתדלו במטה רומני למזער נזקים. "אנחנו לא ננצח בכל מדינה", אמר אז מנהל הקמפיין של רומני, ריץ', ביסון. "ג'ון מקיין (המועמד שניצח בפריימריז לפני ארבע שנים) הפסיד ב-19 מדינות ב-2008, וגם אנחנו ציפינו שיריבינו יזכו בכמה מדינות".
הפריימריז הרפובליקנים - כותרות אחרונות:
הפריימריז בארה"ב: סנטורום ניצח בשלוש מדינות
רומני עסוק בפריימריז - ואובמה שוב מגדיל הפער
רומני "לא מוטרד מהעניים" - אך עדיין מוביל
לפני שבוע: רומני ניצח גם בנבאדה
