צפרדע מזן נדיר, שעל פי מירב ההנחות נכחדה כבר בשנות החמישים, אותרה לפתע בשמורת החולה. פקח השמורה, יורם מלכה, הוא שהבחין בבעל החיים המסתורי, ממין ע?ג?ל??ש?ו?ן ש??חו?ר-ג??חו?ן.
גודלה של הצפרדע שנולדה מחדש הוא 6.3 ס"מ בלבד, ומשקלה 26 גרם. ככל הנראה מדובר בצפרדע ממין נקבה. מדובר בדו-חי שנצפה בארץ רק בשמורת החולה, ומאז שנות ה-40 אותרו רק שלושה פרטים ממנו. מומחים אומרים שייתכן שפרויקט הזרמת מים לשמורה הוא שגרם להתרבותם מחדש של הצפרדעים הקטנות.
מלכה, פקח של רשות הטבע והגנים, תיאר לוואלה! חדשות את החוויה הייחודית. "אתמול נכנסתי לשמורה כדי לעקוב אחרי שקנאים. הגעתי לשטח סגור בשמורה, והבחנתי ביצור מוזר וקטן", סיפר בהתרגשות. הצפרדע, שהייתה בגוון שחור וירוק, החלה לקפץ לכיוונו. "מיד הרמתי אותה בהתרגשות רבה, כי הבנתי שמצאתי זן נדיר שטרם נראה כמותו מאז שנות הארבעים. כאשר הרמתי אותה, הבחנתי שגבה בצבע שחור ירקרק ובטנה מנוקדת בלבן. מיד הזעקתי את כל החוקרים ואנשי הצוות".
"מדובר בדו-חיים שהכניס המון צבע וחיים לשמורה שלנו"
טליה אורון, אקולוגית מרחב גליל עליון ברשות הטבע והגנים, אמרה כי "מאז שנמצאה הצפרדע לא עצמנו עין". לדבריה, מדובר בהתרגשות גדולה ויוצאת דופן, משום שמדובר באיתורו של מין חדש של צפרדעים למדע. "לאורך שנים ניסו למצוא את הצפרדע, ולאחר חיפושים רבים חששו שהצפרדע נכחדה. מדובר בדו-חיים שהכניס המון צבע וחיים לשמורה שלנו. המין שנכחד כבר לפני שבעים שנה חזר לחיים", סיפרה. אורון אמרה כי לפי ההערכות, ייתכן שיימצאו עוד פרטים של עגלשון שחור-גחון: "אם הצפרדע הופיעה, בטוח שיש יותר מפרט אחד. אף אחד מהחוקרים בארץ לא זכה לאתר מין שהוגדר כנכחד", אמרה. "זו מציאת המאה, והיא תסעיר את העולם".
הפתרון לתעלומה? חודשה הזרמת נחל עינן לעמק החולה